Theo báo cáo mới đây của Bộ Quốc phòng Mỹ, lực lượng Thủy quân lục chiến Mỹ đã đưa ra quyết định thực hiện các điều chỉnh lớn đối với Hệ thống máy bay không người lái của đội thực hiện nhiệm vụ đặc biệt không – đất (MUX) của lực lượng Không quân Thủy quân lục chiến.
Được biết, kế hoạch MUX đã được thực hiện trong suốt 4 năm qua nhưng do nhiều nguyên nhân, nhất là yếu tố tài chính mà Lục quân Mỹ buộc phải thay đổi. Theo đó, kế hoạch này sẽ được tách ra thành 2 phần, gồm máy bay không người lái (UAV) quy mô lớn trên mặt đất và UAV cỡ trung bình trên tàu.
Theo kế hoạch MUX, Mỹ sẽ phát triển UAV cấp 5, đây là cấp bậc cao nhất trong ngành chế tạo UAV của Mỹ, những UAV này có thể bay rất cao và thời gian hành trình liên tục dài nhất trong các loại UAV hiện có.
Thủy quân lục chiến dự định sử dụng UAV này để thực hiện 7 loại nhiệm vụ: chỉ huy, kiểm soát và liên lạc; cảnh báo sớm; hỗ trợ hỏa lực liên tục; hộ tống hàng hải; tác chiến điện tử; trinh sát tình báo; giám sát và thu thập thông tin mục tiêu; phân phối thông tin chiến thuật.
Chỉ huy lực lượng Thủy quân lục chiến Mỹ, tướng David Berger cho biết:
"Kế hoạch MUX yêu cầu một nhóm nhiều hệ thống. Kế hoạch ban đầu đưa ra một loạt các yêu cầu, nhưng qua phân tích thấy rằng, nhiều nhu cầu được thực hiện bởi một loại máy bay không người lái sẽ tạo ra xung đột.
Do vậy, chúng tôi dự định phát triển nhiều loại máy bay không người lái, mỗi chiếc đáp ứng một yêu cầu. Một số yêu cầu cao cấp sẽ được thực hiện bằng máy bay không người lái trên mặt đất và loại biên chế trên tàu sẽ có kích thước nhỏ hơn".
UAV Bell V-247 Vigilant có thể cất cánh thẳng đứng nhưng không đủ lớn. Nguồn: China.com.
Mục đích chính của chương trình MUX là cung cấp cho lực lượng viễn chinh của Thủy quân Lục chiến và biên đội tàu lưỡng thê một năng lực tác chiến tương tự năng lực tác chiến của nhóm tác chiến tàu sân bay Mỹ.
Với việc Thủy quân Lục chiến Mỹ sở hữu F-35B, sự khác biệt duy nhất về hiệu quả chiến đấu giữa hạm đội đổ bộ của Thủy quân lục chiến và nhóm tác chiến tàu sân bay của Hải quân Mỹ là khả năng cảnh báo sớm.
Nhóm tác chiến tàu sân bay có "mắt đại bàng" E-2D để cung cấp khả năng cảnh báo sớm, còn Thủy quân lục chiến thì không, vì vậy họ dự định sử dụng MUX để đóng vai trò này.
Tuy nhiên, nhà phụ trách hạng mục này của Thủy quân Lục chiến lại cho rằng, không thể hoàn thành nhiều nhiệm vụ như vậy, kế hoạch MUX sẽ làm cho chi phí chế tạo máy bay lên đến con số khổng lồ. Đây là lý do mà Thủy quân lục chiến buộc phải chia bảy nhiệm vụ này thành hai loại và tìm kiếm giải pháp.
DARPA đưa ra loại UAV biên chế trên tàu đổ bộ tầm trung. Nguồn: China.com.
Cùng với kế hoạch MUX, Lầu Năm góc cũng dự kiến, Thủy quân lục chiến sẽ là lực lượng đầu tiên được trang bị phiên bản phóng trên bộ của dòng tên lửa hành trình danh tiếng BGM-109 Tomahawk.
Tên lửa Tomahawk ban đầu được thiết kế cho mục tiêu diệt hạm, nhưng với sự thay đổi về mục tiêu tác chiến, dòng tên lửa này đã được sửa đổi để phù hợp với khả năng tấn công các mục tiêu trên bộ.
Hồi tháng 8-2019, Bộ Quốc phòng Mỹ đã bất ngờ tiến hành vụ phóng thử phiên bản trên bộ của tên lửa hành trình Tomahawk. Vụ thử được tiến hành bên bờ biển đảo San Nicholas, ngoài khơi bang California.
Biến thể RGM/UGM-109E Tomahawk (TLAM Block IV) được phóng thử giếng phóng thẳng đứng Mk-41 đặt trên mặt đất. Tên lửa trong vụ thử đã bay xa 500km và vụ thử được ghi nhận là thành công.
Được biết, trước khi bị ràng buộc bởi Hiệp ước Các lực lượng tên lửa tầm trung (INF), Mỹ từng phát triển và triển khai hàng loạt tổ hợp tên lửa Tomahawk phiên bản trên bộ tại châu Âu. Tuy nhiên, dòng vũ khí này sau đó đã bị triệt thoái cùng với hàng loạt tổ hợp tên lửa đạn đạo tầm trung khác của Liên Xô theo quy định của INF.
Giới chuyên gia quân sự đánh giá, kế hoạch MUX và tên lửa BGM-109 Tomahawk sẽ là những vũ khí "sát thủ" của lực lượng Thủy quân Lục chiến. Khi kết hợp với máy bay F-35B lực lượng này sẽ có đầy đủ khả năng tác chiến như một biên đội tàu sân bay của Hải quân Mỹ, điều này sẽ tạo ra những lợi thế đáng kể cho Quân đội Mỹ trong thời gian tới.