Vào tháng 1 năm 2026, Hanwha Aerospace sẽ bắt đầu thử nghiệm trên mặt đất động cơ phản lực turbine mới cho máy bay không người lái tàng hình LOWUS (Hệ thống máy bay không người lái tầm thấp) do Korean Air phát triển.
Động cơ với lực đẩy 5.500 pound thế hệ mới được tạo ra với sự hợp tác giữa Hanwha Aerospace và Cơ quan Phát triển Quốc phòng (ADD), trang Defense Blog đưa tin, trích dẫn từ Energy Economy News.
Động cơ này sẽ thay thế loại AI-222 của Ukraine do doanh nghiệp Ivchenko - Progress ở Zaporizhia sản xuất, hiện đang được sử dụng làm giải pháp tạm thời cho các cuộc thử nghiệm bay của nguyên mẫu LOWUS.
Loại AI-222 đã chứng minh khả năng hoạt động song song của chiếc LOWUS với máy bay chiến đấu KF-21 Boramae ở tốc độ cận âm cao. Động cơ mới của Hàn Quốc sẽ có cùng công suất, nhưng được cải tiến.
Nhà phát triển dự kiến hoàn tất việc phát triển động cơ trước khi bắt đầu sản xuất hàng loạt LOWUS vào giữa những năm 2030. Nguyên mẫu mới đây đã được giới thiệu tại Triển lãm ADEX 2025 diễn ra ở Seoul.
Chương trình phát triển động cơ mới cho UAV LOWUS của Hàn Quốc bắt đầu vào năm 2013 với khoản đầu tư 106 triệu đô la. Hanwha Aerospace đưa tin "trái tim" này sẽ có tuổi thọ hơn 1.000 giờ giữa các lần đại tu.
Đối với động cơ AI-222 của Ukraine, đây vẫn là một nền tảng tin cậy, tuy nhiên đã bộc lộ nhược điểm khi yêu cầu tích hợp vào các phương tiện bay chú trọng đến yêu cầu về mức độ tàng hình.
Bên cạnh đó, tình hình chiến sự tại Ukraine cũng được xem là nguyên nhân không nhỏ, việc doanh nghiệp Ivchenko - Progress khó hoàn thành các đơn hàng do cuộc xung đột đã thúc đẩy nhiều đối tác tự chế tạo sản phẩm thay thế.