Những thông tin đầu tiên về vụ án được báo giới Mỹ khui ra vào thời điểm đầu tuần này khiến cho nhiều người dân sống tại bang California, Mỹ đã hết sức bàng hoàng sau khi khám phá ra, những người hàng xóm vốn trầm lặng và ít để lộ đời tư của mình - ông David Allen Turpin, 57 tuổi và bà Louise Anna Turpin, 49 tuổi - đã trói và giam giữ 13 đứa con của chính mình bằng xích trên một chiếc giường trong căn phòng ngủ bẩn thỉu.
Vụ việc có lẽ sẽ mãi nằm trong bóng tối cho tới khi cô con gái 17 tuổi của họ trốn thoát, đi gọi cảnh sát đến cứu các anh chị em của mình. Cảnh sát sau đó đã lập tức đến bắt cặp vợ chồng này vào sáng hôm Chủ nhật vừa qua lúc 7:30 phút.
Gia đình Turpin vào những ngày còn vui vẻ, khi mà cả gia đình thậm chí còn có đồng phục riêng đánh số từ "thing 1" tới "thing 13".
1. Tình trạng tồi tệ của 13 đứa trẻ khi được tìm thấy
Trong quá trình điều tra thẩm vấn, nhiều tình tiết mới của vụ án đã được tiết lộ khiến mọi người hết sức bàng hoàng.
Được biết, 13 đứa trẻ nhà Turpin, tuổi từ 2 cho đến 29, đã bị cha mẹ giam giữ tại nhà riêng dưới lốt "trường học tại gia" ở Perris, California kể từ khi họ chuyển nhà tới khu vực này vào năm 2010.
Các chuyên gia y tế nói rằng tất cả 13 đứa con của gia đình này đều có những vấn đề về sức khỏe và cần được chăm sóc y tế (hiện đang được các cơ quan chức năng Mỹ giúp đỡ và điều trị); trong đó 7 đứa con lớn hơn nhà Turpin cũng bị suy dinh dưỡng nghiêm trọng, cơ thể của họ gầy guộc tới mức trông chỉ như những đứa trẻ.
Chân dung cặp vợ chồng ác quỷ David và Louise Turpin.
2. Gia đình Turpin thường xuyên chuyển nhà để giấu kín tung tích
Nhân viên xã hội cho biết những đứa trẻ đã không được chăm sóc trong suốt thời gian dài khi nhà Turpin chuyển nhà từ Texas tới California. Được biết, chỉ khoảng 12 tiếng trước khi bị bắt, David Turpin và Louise Turpin có nói với một vài người bạn rằng họ dự định sẽ chuyển nhà.
Có lẽ một trong những lý do khiến cho những người hàng xóm của gia đình Turpin không hề biết nhiều về hành tung của cặp vợ chồng quỷ dữ này là do họ sẵn sàng chuyển nhà để che giấu hành vi tội ác của mình.
Cặp vợ chồng ác quỷ tại tòa.
"Tôi có gặp họ vào khoảng 7-8h tối hôm thứ Bảy", một người hàng xóm nhà Turpin cho biết. "Họ đã chào tạm biệt tôi vì lại sắp chuyển nhà tới thành phố khác. Tuy nhiên, họ cũng không nói rằng mình sẽ chuyển đi đâu".
Rất may mắn, do hành động dũng cảm của cô con gái 17 tuổi mà những anh chị em của cô đã được cứu thoát, bằng không, rất có thể cuộc đời địa ngục của họ sẽ bước sang một trang mới tồi tệ không kém.
Trong phiên tòa sơ thẩm diễn ra vào chiều hôm thứ Năm vừa qua, cặp vợ chồng "quỷ dữ" đã bị cáo buộc 75 tội danh, chủ yếu liên quan tới vụ việc bạo hành, tra tấn trẻ em.
David, 57 tuổi và Louise Turpin, 49 tuổi tuy nhiên đã phủ nhận tất cả những cáo trạng trên. Do mức độ nghiêm trọng của vụ việc, mức tiền bảo lãnh cho cặp vợ chồng này hiện đang ở mức 13 triệu USD.
Bên ngoài căn nhà ám ảnh của gia đình Turpin.
3. Những cáo trạng và các tội danh dành cho vợ chồng nhà Turpin
Danh sách cáo trạng chưa được cảnh sát cập nhật đầy đủ nhưng có thể dễ dàng thấy một số tội danh nổi bật như: các nạn nhân chỉ được tắm 2 lần một năm, không được đi khám bác sĩ, chỉ được cho ăn 1 bữa/ngày, bị xiềng xích, thậm chí phải đi vệ sinh ngay tại chỗ giam giữ....
Trả lời phỏng vấn trên tờ Today, chính quyền địa phương cho biết lũ trẻ phải sống trong những căn phòng ngủ bẩn thỉu, thấm đầy nước tiểu.
Theo ABC dẫn lời công tố viên phát biểu tại buổi họp báo ngày 18/1, những đứa trẻ còn không bao giờ được đi khám răng cũng như những bệnh tật khác và thường xuyên bị cha mẹ đánh đập, thậm chí siết cổ.
Những hành động này có thể gây ra nguy hiểm nghiêm trọng tới tính mạng của chúng vì hầu hết nạn nhân đang nằm trong độ tuổi thiếu nhi tới thiếu niên.
Gia đình này đã từng rất hạnh phúc, thường xuyên cho các con đi chơi công viên.
Ban đầu, các em chỉ bị trói bằng dây nhưng sau khi một đứa trẻ tự cởi trói được, 2 vợ chồng họ đã chuyển qua dùng xích sắt. Dã man hơn, các em cũng không được tháo xích kể cả khi đi vệ sinh.
Được biết, gia đình chuyển đến California sống từ năm 2010 và đó là lúc những đứa trẻ bắt đầu bị cha mẹ trói nhốt nhiều hơn; đồng thời từ thời điểm này vợ chồng Turpin bắt đầu lạm dụng và tra tấn các con một cách dã man.
Trước đó, những đứa trẻ này từng có cuộc sống khá hạnh phúc khi thường được bố mẹ cho đi chơi, thậm chí còn mặc đồng phục gia đình.
Một người hàng xóm thậm chí còn từng thấy những đứa trẻ nhà Turpin sắp xếp một tiểu cảnh Giáng sinh vào ngày lễ Noel, tuy nhiên sau đó chúng bắt đầu bị bạo hành như đã kể ở trên.
Theo công tố viên Hestrin, vợ chồng Turpin cũng thường xuyên tra tấn lũ trẻ bằng cách bày thức ăn trên bàn bếp, để bọn trẻ con nhìn đống thức ăn nhưng nhất quyết không được ăn.
Dưới danh nghĩa là một trường tư cho trẻ con, lũ trẻ không được dạy học gì cả, thậm chí các em còn không biết cảnh sát là gì. Cô con gái 17 tuổi trốn thoát và gọi điện cầu cứu cảnh sát không hiểu khái niệm uống thuốc để trị bệnh và không biết trông viên thuốc như thế nào.
Một số tình tiết gây shock về hai vợ chồng ác quỷ cũng khiến nhiều người cảm thấy bất ngờ. Hai người này từng là thanh mai trúc mã thời còn đi học Trung học.
Vào năm Louise học lớp 10, David đã đến trường và... bắt cóc có đồng thuận cô gái trẻ Louise và thực hiện một chuyến hành trình 1.600 km tới Texas để trốn khỏi gia đình Louise.
Hai người sau đó bị bắt lại và trở về quê nhà để làm đám cưới vào năm 1984 ở Princeton, miền Tây Virginia.
Ảnh cưới của David và Louise.
4. Gia đình Turpin đã từng hạnh phúc, bi kịch có thể xuất phát từ các hội chứng tâm lý của cặp vợ chồng "quỷ dữ"
Sau 30 năm chung sống, họ có với nhau tới... 13 mặt con. Gia đình Turpin đã từng rất hạnh phúc khi có cả đồng phục, thậm chí thường xuyên đi chơi công viên giải trí cùng nhau, tuy nhiên sau đó không hiểu vì lý do gì mà cặp vợ chồng này trở nên tàn nhẫn tới vậy.
Trong suốt 8 năm giam cầm các con, cặp vợ chồng này vẫn thường xuyên đi ăn hàng, gọi Pizza về nhà nhưng không bao giờ mua số lượng đủ cho các con mình ăn.
Đến tận thời điểm này lý do thực sự của vụ bê bối gia đình này vẫn chưa được đưa ra trước ánh sáng, tuy nhiên một số nhà tâm lý học cho rằng cặp vợ chồng này mắc phải một chứng ám ảnh cưỡng chế, muốn "bảo vệ" các con mình khỏi "thế giới tàn nhẫn" bên ngoài do những vấn đề về lòng tin đối với xã hội, theo một kết luận chưa chính thức trên tờ Independent Anh Quốc.
Toàn cảnh vụ án "cặp vợ chồng quỷ dữ" bạo hành và giam giữ 13 đứa con ruột.