Vào một buổi tối ở West Village nằm giữa lòng quận Manhattan, thành phố New York (Mỹ), Dorothy Wiggins, cụ bà 98 tuổi dáng người nhỏ nhắn mặc áo khoác sẫm màu và quàng khăn hồng, rời khỏi ngôi nhà phố của mình để ghé thăm Little Ruby's Cafe, một nhà hàng sang trọng mới mở trong khu phố của bà. Bước vào trong, bà đến gần chủ quán.
"Tôi vẫn nhớ diện mạo cũ của nơi này, Riviera à", bà Dorothy nói. "Cô thực sự đã biến không gian thêm sôi động".
"Đó là một nhà hàng Úc", bà chủ quán nói rồi hỏi bà Dorothy đã đặt chỗ trước chưa.
Bà Dorothy nói: "Tôi mới sống ở khu phố này và chồng tôi đã từng vẽ nơi này một lần. Tôi chỉ là tò mò thôi".
Bà rời đi và quay trở lại ngôi nhà làm từ đá nâu của mình. Bà Dorothy không đi một mình. Theo sau bà là Michael Astor, một nhà báo tự do, người đang bí mật quay lại chuyến đi dạo của bà bằng chiếc máy ảnh gimbal bỏ túi.
Bà Dorothy được xem là một trong những TikToker cao tuổi nhất thế giới.
Cảnh anh vừa quay sẽ sớm được đăng lên TikTok và tài khoản Instagram do anh quản lý, cả hai đều có tên @dorothylovesnewyork. Chính cái tên ấy đã giúp bà Dorothy trở thành một người nổi tiếng không ngờ trên mạng xã hội.
Số lượng người theo dõi tài khoản của bà Dorothy thực sự là niềm mơ ước của bất kỳ nhà sáng tạo nội dung nào - 104.000 người theo dõi trên Instagram và 25.000 người theo dõi trên nền tảng TikTok.
Ở độ tuổi đã gần đất xa trời, không phải bỗng dưng mà bà Dorothy lại "bén duyên" với mạng xã hội. Năm 2022, chỉ 3 tháng sau bữa tiệc sinh nhật, chồng bà, ông Guy Wiggins (một họa sĩ và cựu nhà ngoại giao của Bộ Ngoại giao Mỹ), đột ngột qua đời ở tuổi 100, bỏ lại bà một mình sau hơn 60 gắn bó.
Ảnh ông Guy và bà Dorothy Wiggins kết hôn tại Nhà thờ St. Thomas.
Bà Dorothy, người lớn lên ở khu Forest Hills ở Queens (New York), gặp ông Guy khi bà ngoài 30 tuổi. Kể từ đó, họ trở thành một cặp không tách rời. Bà nói: "Khi chồng tôi qua đời, tôi hoàn toàn suy sụp. Cả cuộc đời tôi là anh ấy".
Bà cho biết: "Chúng tôi chưa bao giờ cãi nhau trong suốt hơn 60 chung sống. Anh ấy luôn là niềm vui, là sự an ủi và là động lực sống của tôi. Anh ấy không còn trên đời, tôi phải sống những ngày cuối đời một mình trong sự nhớ nhung, cô độc. Nó khiến tôi cảm thấy vô cùng tuyệt vọng".
Bà Dorothy và ông Guy trong Ngày lễ tình nhân tại Câu lạc bộ Nghệ thuật Quốc gia.
Đề cập đến các tài khoản mạng xã hội "hot" của mình, bà nói thêm: "Con trai tôi, Noel, bắt đầu việc này vì nó nghĩ nó sẽ khiến tâm trí tôi thoát khỏi nỗi đau buồn dày vò từng ngày".
Nhà báo Michael Astor, người bạn của gia đình và là cựu phóng viên của hãng tin AP, đã được một trong những người con trai của ông bà Wiggins ủy quyền thực hiện một bộ phim tài liệu ngắn về cha mẹ già của mình vào năm 2019.
Sau khi chồng qua đời, bà Dorothy lưu lại tất cả những bức ảnh kỷ niệm trong suốt hơn 61 năm chung sống vào một cuốn album.
Sau khi hoàn thành và ông Wiggins đã qua đời, Noel nhờ Michael vẫn tiếp tục quay phim về cuộc sống của mẹ mình. Một năm trước, Michael bắt đầu đăng clip lên mạng xã hội.
Đó là những đoạn clip về "cuộc phiêu lưu" ở Manhattan của bà Dorothy. Cụ bà với dáng người nhỏ nhắn, được trang bị một cây trượng bằng gỗ và luôn ăn mặc sang trọng.
Bà nhanh chóng thu hút được nhiều người theo dõi nhờ vào những hành động mạnh mẽ, đầy rắn rỏi mà bà thể hiện khi dạo quanh thị trấn. Bà trình bày về mọi thứ, từ các địa điểm ăn uống ở địa phương cho đến các tác phẩm chuyển thể sân khấu từ các vở nhạc kịch cổ điển và nghệ thuật quyến rũ.
Một năm kể từ khi bắt đầu hoạt động trên mạng xã hội với tên @dorothylovesnewyork, bà Dorothy hiện có hơn 100.000 người theo dõi trên Instagram. Bà là một "ngôi sao trên mạng xã hội" theo phong cách cổ điển.
Bà có quan điểm khá thẳng thắn về sự nổi tiếng bất ngờ của mình. Bà nói với tờ The Guardian: "Tôi nghĩ điện thoại di động là một phát minh vĩ đại. Nó thực sự đã giúp cuộc sống của mọi người trở nên dễ dàng hơn nhiều nhưng tôi nghĩ mạng xã hội thật vô bổ. Mọi người kể những chuyện về cuộc sống của họ cho người lạ chỉ là một việc làm ngớ ngẩn. Tôi không hứng thú với nó chút nào".
Mặc dù không tán thành lối "sống ảo" của giới trẻ trên mạng xã hội nhưng bà vẫn thấy vui khi đọc bình luận của người hâm mộ và gặp họ trên đường phố. Bà nói: "Tôi rất vui khi mọi người được truyền cảm hứng từ tuổi thọ và thái độ của tôi. Tôi từng là người mẫu và được đào tạo thành diễn viên nên tôi không ngại việc mọi người nhìn thấy tôi hay Michael quay phim cho tôi".
Mặc dù bà Dorothy và Michael quay phim hầu hết các ngày nhưng cuộc sống của bà hầu như không bị ảnh hưởng bởi cộng đồng người hâm mộ trên mạng xã hội.
Bà vẫn có những người bạn cũ và tuân theo "giờ cocktail thiêng liêng" mà bà từng tận hưởng mỗi ngày với ông Guy. Đồ uống bà chọn là rượu whisky với đá và một ly nước bên cạnh. Những gì Michael chụp được đều là thật.
"Tôi luôn rất thẳng thắn. Nếu tôi không thích điều gì đó, tôi sẽ cho mọi người biết", bà nói. "Tôi nghĩ về bản thân mình giống như những gì tôi vẫn luôn làm. Nếu bạn nói: 'Mình già thật', bạn sẽ hành động như người già và nghĩ mình già rồi. Tôi thì không nghĩ là già. Tính cách của tôi vẫn vậy và mọi người dường như vẫn thích ở bên tôi".
Trong các video của mình, bà Dorothy luôn cố gắng truyền tải những thông điệp tích cực về cuộc sống. Những chia sẻ của bà được rất nhiều bạn trẻ bày tỏ sự ngưỡng mộ cũng như lòng biết ơn.
Nguồn: New York Times, The Guardian