Bác sĩ Bartley P. Griffith là giáo sư về phẫu thuật tại Đại học Y Maryland, Mỹ. Vào ngày 7/1, ông đã thực hiện ca phẫu thuật đầu tiên trên thế giới, cấy ghép tim lợn biến đổi gen vào cơ thể người.
Theo lời bác sĩ Bartley, việc thay ghép nội tạng các loài động vật khác nhau đã từng bị phản đối và bị cho là một ý tưởng điên rồ bởi hội đồng y bác sĩ toàn thế giới. Tuy nhiên, trong một lần chứng kiến đồng nghiệp thực hiện một ca phẫu thuật tương tự, bác sĩ Bartley đã phải thay đổi quan điểm.
Bartley cho biết ông đã được xem bác sĩ Starzl thực hiện một trong hai ca cấy ghép gan từ khỉ đầu chó sang người, do vậy ông đã hiểu được những nỗ lực của việc ghép nội tạng động vật cho cơ thể người.
Tuy nhiên, Griffith chỉ bắt đầu thực hành kỹ thuật này cách đây 5 năm khi đồng nghiệp Muhammad Mohiuddin đến trường Đại học Y Maryland. Bác sĩ Mohiuddin đã thử nghiệm cấy ghép tim lợn với 3 lần chỉnh sửa gene cho khỉ đầu chó và có một con sống được đến 3 năm.
Điều này khiến Griffith rất ngạc nhiên và càng đặt nhiều niềm tin vào việc cấy ghép nội tạng các loài khác nhau.
Ngày 27/11/2021, bệnh nhân David Bennett được chuyển đến phòng điều trị đặc biệt về phẫu thuật tim tại bệnh viện của bác sĩ Griffith trong tình trạng phải đặt máy hỗ trợ tim phổi. Tuy nhiên, đây chỉ là phương pháp tạm thời và không có hiệu quả lâu dài.
Hội đồng bác sĩ tại bệnh viện đã tổ chức một cuộc họp khẩn cấp và đồng ý rằng không một quả tim người nào có thể đủ tiêu chuẩn phù hợp với bệnh nhân David. Quyết định này đã khiến ý tưởng thay một quả tim lợn biến đổi ADN manh nha trong đầu bác sĩ Griffith.
David đã được gặp các chuyên gia y tế và bác sĩ tâm lý trước khi thực hiện ca ghép tim lợn. Griffith đã nói chuyện với David vào giữa tháng 12 năm ngoái và bệnh nhân này nói rằng, ông vẫn muốn được ghép tim người.
Sau khi David đồng ý ghép tim, rào cản tiếp theo đặt ra là các bác sĩ phải được cấp phép vì đây là ca phẫu thuật quan trọng. Sau hơn 10 ngày, Cục Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) Mỹ đã có câu trả lời. Vào đêm giao thừa, Griffith nhận được email thông báo rằng, yêu cầu của họ đã được chấp thuận. "Tôi không thể tin nổi", Griffith nhớ lại.
Hình ảnh bác sĩ bên cạnh bệnh nhân David
Các bác sĩ mất thêm 5 ngày để bệnh viện chuẩn bị cho ca phẫu thuật. Trong khi đó, tình trạng sức khỏe của David ngày càng nghiêm trọng. Bệnh nhân rất yếu và ngay cả việc thở cũng trở nên khó khăn.
Vào ngày 7/1, khi ca phẫu thuật được tiến hành, Griffith vẫn lo lắng. Ngay cả các bác sĩ cũng không dám kỳ vọng ca phẫu thuật này sẽ thành công.
Theo lời đội ngũ y bác sĩ tại bệnh viện, họ đã im lặng một khoảng rất lâu trước khi ca phẫu thuật được tiến hành. Những gì diễn ra trong tương lai không chỉ thay đổi số phận một con người, mà còn là sự tiến hóa của y học và nhân loại.
"Tôi tiến tới và rạch một đường trên ngực David, sau đó cố gắng làm tốt nhất có thể. Ca phẫu thuật này cũng giống với hầu hết các ca cấy ghép mà tôi từng làm, mặc dù tim lợn thì nhỏ còn tim của David thì lớn, vì vậy mọi thứ phải được thu nhỏ và thắt lại để làm cho nó vừa vặn", Griffith cho biết thêm.
Ca phẫu thuật kéo dài từ 8 giờ sáng đến khoảng 5 giờ chiều. Griffith không thể quên khoảnh khắc khi các bác sĩ đưa máu qua trái tim vừa ghép. Sự lo lắng và nước mắt đều có thể thấy trong phòng phẫu thuật, nhưng tất cả đều hạnh phúc khi trái tim bắt đầu co bóp như bình thường trong cơ thể người.
"David thức dậy vào sáng hôm sau. Khi tôi nói chuyện với ông ấy và nói "ông đã có trái tim mới", ông ấy nhìn tôi và nói: "Cảm ơn". Điều đó khiến tôi bật khóc", Griffith nhớ lại.
Nguồn: NewsWeek