Năm 2007, những nhà khoa học của Cơ quan Nghiên cứu Đại dương và Khí quyển Mỹ (NOAA) và Cơ quan Bảo vệ Môi sinh Mỹ (EPA) cho biết diện tích "Vùng nước chết" ở vịnh Mexico đang ngày càng mở rộng một cách đáng sợ.
"Vùng nước chết" là gì?
"Vùng nước chết" là vùng nước có lượng khí oxy thấp khiến các sinh vật biển không thể sinh trưởng và phát triển được, chúng được hình thành vào mùa xuân hằng năm và đạt đỉnh điểm vào cuối tháng 7 đầu tháng 8.
Những trận lũ ở hai con sông Mississippi và Atchafalaya chưa chất thải độc hại mà con người thải ra cùng tuyết tan là hai nguyên nhân chính khiến khu vực này trở thành vùng không thể sống được.
Sự biến đổi khí hậu phức tạp càng làm tăng sự dịch chuyển của vùng nước chết và sự mở rộng của chúng. Giáo sư về hệ sinh thái biển Nancy Rabalais nghiên cứu tại LSU cho hay:
"Những hợp chất chưa nitrat chảy về theo các trận lũ trong tháng 5 làm tăng sự độc hại của môi trường nước và thúc đẩy sự mở rộng của vùng biển chết vào mùa xuân năm 2017".
Và hiện nay, điều các nhà khoa học lo sợ nhất đã xảy ra, theo các nhà khoa học Mỹ tại Đại học Louisiana (LSU), vùng biển này sẽ có diện tích mở rộng kỷ lục gấp đôi so với mức trung bình mọi năm.
Theo nghiên cứu, diện tích "Vùng nước chết" đã mở rộng hơn 26.000 km2 (lớn gấp hai lần các năm).
Tuy nhiều sinh vật không thể sinh sống ở nơi đây, nhưng ngược lại, đây là môi trường mà tảo có thể phát triển và sinh sôi mạnh mẽ.
Sự ô nhiễm khiến cho mùa nở hoa của tảo sớm hơn, điều này sẽ phá vỡ sự cân bằng của hệ thống sinh thái biển, làm cho chuỗi thức ăn ở nơi đây bị tác động nặng nề.
Nhưng khi tảo chết đi, quá trình phân hủy của chúng lại khiến cho oxy giảm đi mạnh hay còn gọi là hiện tượng hypoxia, càng làm tăng mức độ chết chóc, phá hủy môi trường sinh thái ở nơi đây.
Sẽ còn nhiều "biển chết" xuất hiện trong tương lai
Giờ đây, khái niệm "biển chết" không chỉ còn dùng để chỉ các vùng biển có độ mặn cao nữa, sự xuất hiện ngày càng nhiều các "Vùng nước chết" tương tự ở vịnh Mexico sẽ khiến chúng ta phải định nghĩa lại khái niệm này.
Ảnh chụp "Vùng nước chết" tại vịnh Mexico qua vệ tinh. Ảnh Insideclimatenews.org
Báo cáo năm 2003 của Liên Hiệp Quốc cho thấy có khoảng 150 "Vùng nước chết" trên khắp các đại dương, và giờ đây đã đạt tới con số 400! Đây thật sự là những số liệu đáng lo ngại.
Hậu quả do chính sự ô nhiễm nguồn nước do chất thải hóa học của con người cùng biến đổi khí hậu mà chúng ta góp phần tạo nên sẽ tác động trực tiếp tới chính con người, mà sâu sắc nhất là những ngư dân khi các sinh vật biển không thể tồn tại ở khu vực này.
Điều đáng buồn là dù con người có thể nhận thức rõ rệt mối nguy hại này nhưng những nỗ lực bù đắp như sử dụng các phương pháp canh tác mới, giảm bớt phân bón hóa học, trừ sâu... đều chỉ như "muối bỏ bể" và chưa thực sự mang lại hiệu quả.
Bài viết được dịch từ nguồn: Inhabitat.com, Insideclimatenews.org.