Tàu khu trục Type 45 là loại khu trục hạm phòng không mạnh nhất và lớn nhất trong biên chế của Hải quân Anh hiện nay. Chúng được sử dụng để thay thế khu trục hạm Type 42 đã được đưa vào biên chế trang bị từ năm 1978.
Nhiệm vụ chủ yếu của Type 45 là tổ chức hệ thống phòng không và bảo vệ biên đội tác chiến Hải quân Anh cũng như lực lượng liên quân trước các đợt tấn công dồn dập của tên lửa đối hạm tiên tiến, hiện đại cũng như máy bay chiến đấu của đối phương.
Để thực hiện được nhiệm vụ này, tàu khu trục lớp Type 45 được trang bị hệ thống vũ khí bao gồm tổ hợp tên lửa phòng không PAAMS(S) mang tên C Viper.
Tổ hợp tên lửa này được trang bị hệ thống radar đa năng Sampson do Tập đoàn BAE Systems của Anh sản xuất, có khả năng theo dõi mục tiêu hoạt động trong phạm vi 400 km.
Khu trục hạm Type 45 (gần) khi bám đuôi tàu sân bay Kuznetsov.
Bên cạnh đó, tổ hợp PAAMS (S) còn được trang bị hệ thống chỉ huy tác chiến, hệ thống radar phát hiện mục tiêu từ xa S1850M của Hãng Tales và tổ hợp phóng thẳng đứng Silver A50 trang bị 48 tên lửa Aster-15 và Aster-30.
Ngoài ra, khu trục hạm dự án Type 45 còn được trang bị trực thăng đa nhiệm Lynx HMA8 hoặc Westland Merlin HM1, hải pháo Mark 8, hai pháo 30mm và súng máy 7,62 mm để thực hiện các nhiệm vụ tuần tra, săn ngầm, trinh sát, chống cướp biển,…
Dù được trang bị rất mạnh, tuy nhiên theo nhận định của truyền thông phương Tây, một khi con tàu này bén mảng đến gần Syria trong trường hợp xảy ra chiến sự, chúng chỉ là chiếc bia tập bắn cho tàu Nga không hơn không kém. Nhận định này hoàn toàn có lý và điều này cũng đã được chính người Anh thừa nhận.
Cụ thể, trang IBT (Anh) cho rằng, những chiến hạm Type 45 của nước này đang hoạt động tại Trung Đông có thể trở thành mồi ngon cho đối phương bởi nó không thể hoạt động trong môi trường có nhiệt độ ấm tại đây.
Các nhà thầu khẳng định, Bộ Quốc phòng Anh không thông báo cho họ biết tàu chiến nặng 8.000 tấn sẽ hoạt động trong một thời gian dài ở vùng biển nóng. Hậu quả, 6 tàu chiến đột ngột "chết máy"giữa biển khiến các thủy thủ trôi dạt nhiều giờ giữa đêm tối.
Thông tin này đang khiến Anh lo ngại hệ thống tàu chiến chủ lực hiện đang đang dần trở thành vô dụng. Đã có những cảnh báo cho biết Hải quân Anh có thể nhanh chóng chịu thiệt hại lớn khi tàu chiến được triển khai gần khu vực chiến sự ở Trung Đông.
Có 4 tàu tên lửa dẫn đường Type 45 hiện đang ở vùng biển Trung Đông, một chiếc hoạt động bên ngoài châu Âu và những chiếc còn lại đồn trú trong vùng biển của nước Anh.
Hải quân Anh cho biết, mỗi chiếc tàu Type 45 được trang bị 2 động cơ do tập đoàn Rolls Royce sản xuất, có hệ thống làm mát để thu hồi nhiệt năng và tái tạo năng lượng.
Tuy nhiên, lỗ hổng thiết kế làm động cơ yếu dần trong vùng biển nóng và nó không thể phát đủ năng lượng. Hệ thống điều khiển không nhận ra điều này khiến toàn bộ thiết bị điện tử ngừng hoạt động. Và vấn đề sẽ trở nên nghiêm trọng hơn rất nhiều nếu loạt tàu này đang tác chiến lại bỗng dưng chết máy.
Do vậy, nỗi lo lắng khu trục hạm Type 45 bị chết máy khi bám đuôi tàu sân bay Kuznetsov là hoàn toàn có thực.