Lấy mẫu cho người dân tận nhà ở Chandderton. Ảnh: Reuters
Theo tờ Dailymail, các nhà khoa học lo ngại biến chủng Nam Phi có thể khiến vaccine vô hiệu và nhấn mạnh rằng bất kỳ ai nghi ngờ mình bị nhiễm virus này cần tự cách ly ngay lập tức.
Từ sáng 2/2, giới chức y tế đã cùng cảnh sát địa phương, hội viên hội đồng và lính cứu hỏa tới từng nhà dân tại Woking ở Surrey, Walsall ở khu vực West Midlands, cũng như các khu vực ở London, Kent, Hertfordshire và Lancashire để lấy mẫu xét nghiệm.
Tại Woking, nhóm tình nguyện viên sẽ phát tận tay 9.000 bộ xét nghiệm PRC tới nhà dân từ ngày 3/2 và thu thập mẫu tại cửa nhà 3 tiếng sau. Woking phát hiện hai ca mắc biến chủng Nam Phi. Giới chức muốn biết biến chủng này đã lan tới đâu và đang xét nghiệm cho dân sống ở khu vực St Johns và Goldsworth Park.
Người dân sống ở Southport, Merseyside sẽ được xét nghiệm tại các trung tâm di động hoặc được tình nguyện viên lấy mẫu tận nhà.
Nhân viên y tế gõ cửa từng nhà để lấy mẫu xét nghiệm. Ảnh: Reuters
Hội đồng Ealing ở West London đã đề nghị mọi người dân sống và làm việc ở khu này xét nghiệm COVID-19 càng sớm càng tốt.
Tới nay, Cơ quan Y tế Công cộng Anh đã phát hiện 105 ca mắc biến thể Nam Phi có tên B.1.351 từ 22/12/2020, trong đó có ít nhất 11 người mắc virus này mà không ra nước ngoài. Điều này cho thấy có thể có hàng trăm ca mắc biến chủng này mà chưa được xác định.
Bộ trưởng Y tế Matt Hancock kêu gọi người dân ở 8 khu vực bị ảnh hưởng ở nhà và rất cẩn trọng. Ông cho biết mục tiêu là tìm được mọi ca mắc biến chủng Nam Phi trong kế hoạch nước rút 2 tuần.
Hơn 80.000 người dân từ 16 tuổi trở lên sẽ phải làm xét nghiệm cho dù họ có triệu chứng COVID-19 hay không.
Ngoài việc gõ cửa từng nhà để lấy mẫu xét nghiệm, các đơn vị lấy mẫu di động sẽ được triển khai tới 8 khu vực. Người dân cũng có thể đặt bộ xét nghiệm tại nhà trên mạng để tự xét nghiệm.
Mục đích của đợt xét nghiệm này là nhằm cô lập những người tiếp xúc gần với 11 bệnh nhân nói trên.
Hiện chưa có bằng chứng cho thấy biến chủng Nam Phi khiến người mắc ốm nặng hơn và nghiên cứu ban đầu cho thấy vaccine hiện nay có thể bảo vệ cơ thể khỏi biến chủng này.
Khu vực xét nghiệm di động ở công viên Goldsworth. Ảnh: PA
Giới chức y tế Anh không muốn có thêm một biến chủng nữa hoành hành sau khi họ phải vất vả khống chế biến chủng ở Kent – thủ phạm gây ra làn sóng lây nhiễm thứ hai khiến Anh phải phong tỏa lần thứ ba từ đầu tháng 1.
Giống biến thể ở Kent, biến thể Nam Phi có đột biến N501Y khiến virus này dễ lây hơn chủng gốc.Hệ thống truy vết tiếp xúc của Anh đã tìm được 95% người tiếp xúc với ca bệnh.
Giới chức Anh cho biết diễn biến về chủng Nam Phi rất đáng lo ngại và cho thấy kiểm soát cách ly người đến từ nước ngoài không hiệu quả.
Các chuyên gia từng cảnh báo chính phủ đóng cửa biên giới để ngăn biến chủng Nam Phi từ cách đây nhiều tuần nhưng Thủ tướng Boris Johnson khi đó đã phớt lờ khuyến nghị này.
Tới tuần trước, ông Johnson mới thông báo các biện pháp cách ly người nhập cảnh Anh ở khách sạn từ 30 quốc gia nhưng vẫn không đóng cửa hoàn toàn biên giới.