Thỏa thuận được ký kết giữa Ngoại trưởng Ấn Độ S. Jaishankar cùng người đồng cấp Seychelles, ông Barry Faure, vào hôm thứ Bảy 27/1 vừa qua, trong chuyến công du của ông Jaishankar đến thủ đô Victoria của Seychelles.
Tờ India Today cho hay, chuyến thăm của Ngoại trưởng Ấn Độ diễn ra trong bối cảnh căng thẳng và đối đầu giữa New Delhi với Bắc Kinh ngày càng leo thang trong khu vực, khi Trung Quốc thực hiện nhiều chuyến thăm cấp cao và còn thiết lập một cơ sở hải quân tại Djibouti.
Một quan chức chính phủ Ấn Độ nói với IT rằng thỏa thuận với Seychelles có "tầm quan trọng chiến lược", rất cần thiết để tạo thế cân bằng trên các vùng nước ở Ấn Độ Dương.
Phát biểu tại lễ ký thỏa thuận, ông Jaishankar tái khẳng định tầm quan trọng của "an ninh hàng hải" - chủ đề đã được Ấn Độ rất quan tâm tại Hội nghị cấp cao ASEAN-Ấn Độ, tổ chức ở New Delhi hôm 25/1.
Ông nói, "quan hệ với các nước khu vực Ấn Độ Dương và gây dựng bầu không khí hòa bình, ổn định là nền tảng quan trọng trong chính sách đối ngoại của Ấn Độ. Tầm nhìn của chúng tôi đối với khu vực dựa trên cơ sở hợp tác và hành động tập thể, nhằm ứng phó với những thách thức hàng hải".
Tuy nhiên, hãng thông tấn nhà nước Seychelles News Agency cũng cho biết, phía Ấn Độ đã được thông báo rõ rằng Seychelles có quyền tạm ngưng việc sử dụng căn cứ trên đảo Assomption trong thời kỳ chiến tranh, và do đó đây không được gọi là một căn cứ quân sự.
Theo tờ India Express, điều khoản bổ sung trong bản sửa đổi của thỏa thuận quy định, nếu Ấn Độ bị cuốn vào xung đột vũ trang thì căn cứ nêu trên sẽ bị ngưng vận hành. Ngoài ra, Seychelles còn có thể cấp quyền sử dụng căn cứ cho "các đối tác quốc tế" khác.
Thỏa thuận ban đầu được ký giữa thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi với tổng thống Seychelles vào tháng 3/2015, liên quan đến xây dựng cơ sở hạ tầng quân sự trên đảo Assomption, nhưng đã bị Quốc hội Seychelles chặn lại.
Ngoại trưởng Ấn Độ (trái) và đồng cấp Seychelles ký thỏa thuận ngày 27/1/2018 (Ảnh: Seychelles News Agency)
Tháng 10/2017, ông Jaishankar có chuyến thăm không công khai tới Seychelles để thu hẹp bất đồng đôi bên về thỏa thuận. Trong khi đó, quan hệ hợp tác Seychelles-Trung Quốc cũng phát triển nhanh chóng.
Theo India Today, trong động thái được cho là "ám chỉ" Trung Quốc, Ngoại trưởng Ấn Độ nhấn mạnh "tin cậy" và "minh bạch", đồng thời nhắc lại phát ngôn vào năm 2015 của thủ tướng Modi: "Chúng tôi tìm kiếm tương lai mà khu vực Ấn Độ Dương xứng đáng với tên gọi 'SAGAR'."
SAGAR là viết tắt cho Hòa bình và tăng trưởng cho tất cả các khu vực (Security And Growth for All in the Region), đồng thời có nghĩa là "đại dương" trong tiếng Hindi.
Ngoại trưởng Jaishankar từng giữ chức Đại sứ Ấn Độ tại Trung Quốc. Ông được báo giới Ấn Độ gọi là "kiến trúc sư chính sách đối ngoại của thủ tướng Modi".
Lính Trung Quốc và Ấn Độ trút “mưa” nắm đấm và gạch đá vào nhau