Chưa từng một lần đăng quang
Sau khi gặt hái được 2 chức vô địch V-League 2003, 2004, bầu Đức bắt đầu quay sang chăm chút cho các lứa trẻ của HAGL.
Ngót chục năm đã trôi qua nhưng rồi các đội bóng trẻ của ông vẫn chưa giành được thành công nào đáng kể ở sân chơi cấp quốc gia.
Thành tích tốt nhất của U17 HAGL là giành ngôi á quân năm 2011 (thua U17 SHB Đà Nẵng 1-2 trong trận chung kết).
Lứa đàn anh U19 HAGL cũng chỉ 1 lần chạm tay được vào ngôi á quân giải U19 quốc gia (thua U19 Viettel 3-4 ở loạt sút luân lưu 11m trong trận chung kết năm 2009).
Clip U19 HAGL đánh bại U21 Việt Nam:
Còn tại VCK giải U21 quốc gia, U21 HAGL cũng chỉ 1 lần xếp đồng hạng 3 (năm 2010) và 1 lần giành ngôi á quân (năm 2006).
Dường như các đội bóng trẻ phố Núi vẫn đang tiếp tục lỡ hẹn với danh hiệu vô địch ở các giải đấu quốc gia.
Liệu có làm nên lịch sử?
Tham dự VCK giải U21 quốc gia năm nay, bầu Đức đã quyết định “cất” những cầu thủ ưu tú nhất như Công Phượng, Văn Toàn, Xuân Trường, Tuấn Anh.
Bởi ông tự tin rằng lứa U21 Gia Lai còn lại với những cầu thủ từng là thành viên của đội 1 HAGL như Đông Triều, Minh Vương, Nguyễn Lam, Văn Tiến… kết hợp với các tài năng trẻ vừa khoác áo Phú Yên ở giải hạng Nhất 2015 là đủ sức để chinh phục chiếc cúp vô địch.
Tính toán là như vậy nhưng “mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên”.
Bởi tại vòng loại giải U21 quốc gia vừa qua, U21 Gia Lai cũng thi đấu không phải là quá nổi trội ở bảng C, thậm chí còn để thua cả U21 Bình Định 0-1 và chỉ giành được vé tham dự vòng chung kết với tư cách là một trong hai đội nhì bảng có thành tích xuất sắc nhất.
Tại VCK U21 toàn quốc 2015, U21 Gia Lai cùng bảng A với TP.HCM, Gia Lai, An Giang, Thừa Thiên Huế.
Đây là bảng đấu được đánh giá nhẹ nhàng hơn bảng B gồm: Bình Định, Hà Nội T&T, SHB.Đà Nẵng, Sanatech Khánh Hòa.
Trong khi đó nhìn vào lực lượng, các đội bóng khác cũng sở hữu những cá nhân ưu tú không kém gì U21 Gia Lai.
Chẳng hạn như U21 Hà Nội T&T có tuyển thủ quốc gia Đỗ Duy Mạnh - người vừa có màn ra mắt khá thành công trong màu áo ĐTQG ở 2 trận đấu với Iraq và Thái Lan vừa qua.
Bên cạnh đó còn có trung vệ từng khoác áo ĐTQG Đào Duy Khánh, tuyển thủ U19 Nguyễn Quang Hải hay thành viên đội U23 vừa tham dự SEA Games 28 Phạm Đức Huy.
Còn U21 SHB Đà Nẵng cũng sử dụng nhiều gương mặt quen thuộc như Nguyễn Thái Sung hay các tuyển thủ U23 quốc gia Phan Văn Long, Hồ Ngọc Thắng.
Để phá được dớp, U21 Gia Lai cần phải nỗ lực rất nhiều. Liệu họ có giành được điều mà bầu Đức mong chờ hay không, câu trả lời sẽ đến sau trận đấu cuối cùng của giải.
