Tiền đạo số 10 của U23 Việt Nam đã không thể tiếp tục toả sáng dù anh chơi rất nỗ lực trong suốt 90 phút trước hàng thủ của U23 Nhật Bản.
Do HLV Miura lựa chọn chiến thuật phòng thủ chặt, bố trí một đội hình lùi sâu và chỉ cắm Công Phượng ở tuyến trên, nên khả năng gây sức ép và tạo ra các cơ hội ghi bàn rất hạn chế.
Khi những cầu thủ như Văn Toàn phải ngồi ngoài còn Huy Toàn bị chấn thương nên Công Phượng cũng thiếu những đối tác quen thuộc để thực hiện các pha phối hợp nhóm.
Trận trước, Công Phượng đã kiến tạo một bàn, và trực tiếp ghi một bàn, chấm dứt 269 phút tịt ngòi trong màu áo U23 Việt Nam. Các cơ hội tốt nhất của U23 Việt Nam trong trận thua với tỉ số 0-2 này trước U23 Nhật Bản là từ các pha phối hợp đá phạt.
Nhưng Ngọc Hải và Tấn Tài dù có cơ hội dứt điểm cận thành bằng cả chân và đầu cũng không thể tận dụng thành công để trở thành những cầu thủ đầu tiên ghi được bàn thắng vào lưới của một đội tuyển Nhật Bản ở một giải đấu chính thức từ cấp độ U23 trở lên.
Ngọc Hải thì sút thiếu cảm giác ở phút 54 còn Tấn Tài thì bị thủ môn U23 Nhật Bản xuất sắc, từ chối trước đó chừng mười phút.
Trong lịch sử đối đầu giữa các đội tuyển Nhật Bản và đội tuyển Việt Nam thì đối thủ đã thắng cả hai trận, ghi được 5 bàn thắng và thủng lưới 1 lần.
Tuy nhiên, bàn thắng duy nhất trong trận Việt Nam thua Nhật 1-4 ở vòng bảng Asian Cup 2007 lại là từ một pha đốt lưới nhà của một cầu thủ Nhật Bản trên sân Mỹ Đình.
Còn trận giao hữu năm 2011 trên đất Nhật khi đội tuyển Việt Nam được dẫn dắt bởi HLV Falko Goetz thì những cầu thủ như Công Vinh, Trọng Hoàng, Thành Lương cũng không thể phá được hàng thủ đối phương.
Nhưng có lẽ, việc chưa có ai hay Công Phượng cũng không thể ghi bàn vào lưới Nhật Bản cũng không phải là mối bận tâm lớn của HLV Miura trong trận đấu này.
Mục tiêu hạn chế bàn thua, nhằm có một hiệu số bàn thắng/bại lý tưởng để trở thành một trong năm đội nhì bảng (có 10 bảng đấu loại) thì U23 Việt Nam gần như đã đạt được, nếu như chúng ta không thủng lưới bàn thứ hai ở phút 90+4.
Ngày 31/3, U23 Việt Nam sẽ gặp U23 Macau (Trung Quốc), đội đã thua cả hai trận, thủng lưới 9 lần và chưa ghi được bàn thắng nào.
