Nhum biển, còn gọi là nhím biển, cầu gai, si đa, tên khoa học là sea urchin, sea chestnus. Nhum thuộc loài nhuyễn thể có họ hàng với trai, sò, được sử dụng làm món ăn tại các vùng ven biển Phan Thiết, Sa Huỳnh, Cam Ranh, Phú Quốc...
Nhum được đánh giá là một loại thực phẩm thuộc hàng đặc sản, tuy nhiên nhiều người còn biết sinh vật này là một loại viagra đặc biệt đối với các quý ông.
1. Con vật gắn với huyền thoại
Theo truyền thuyết, thời vua Minh Mạng, mắm nhum là cống vật hàng năm mà người dân Quảng Ngãi phải chuẩn bị để dâng lên nhà vua. Triều đình không chấp nhận dùng tiền để thay thế loại sản vật này.
Người ta tin rằng, sở dĩ vua Minh Mạng yêu thích mắm nhum đến như vậy là do loại thực phẩm này giúp tăng khả năng chăn gối.
Nhiều người có cho rằng giai thoại về chiến tích "nhất dạ lục giao" (một đêm ân ái 6 lần) của vua Minh Mạng là có sự góp sức của mắm nhum.
Tuy không có tài liệu lịch sử nào đề cập trực tiếp đến việc này, nhưng người ta mặc định tin rằng bên cạnh Minh Mạng thang, chính mắm nhum đã góp phần tạo nên sự sung mãn chốn phòng the cho vị vua nổi tiếng này.
2. Món đặc sản được săn tìm
Người dân trên đảo Phú Quốc và ở những vùng biển có sự hiện diện của con nhum đều cho rằng đây là một loại sinh vật biển vừa thương vừa ghét.
Ghét là vì con vật này không khác gì một quả cầu đầy gai. Khi người ta lặn xuống biển, nếu không may dẫm phải nhum sẽ bị gai của chúng chọc vào chân rất tê buột.
Tuy nhiên, người dân những vùng này có một kinh nghiệm dân gian rất đặc biệt để hóa giải chuyện này là dùng nước tiểu dội vào vết thương sẽ khỏi.
Tuy nhiên, ngoài điều bất tiện đó thì nhum biển rất đáng được người dân nơi đây tự hào bởi nó đem lại khá nhiều lợi ích cho cuộc sống con người.
Không chỉ gây sốt ở Việt Nam, nhiều quốc gia trên thế giới đã liệt nhum biển vào danh sách những sản vật quý của đại dương.
Ở các vùng biển như Phú Quốc, Phan Thiết, người ta thường coi nhum là món đặc sản mà khi đến phải thưởng thức cho bằng được. Nhum có thể dùng để chế biến rất nhiều món ngon, có hương vị đặc biệt không giống với những món ăn khác.
Nhum sau khi được bắt về người ta cắt hết gai, chỉ còn lại 1 quả cầu tròn như quả chanh. Dùng dao cắt đôi con nhum, bỏ hết bộ lòng bên trong sẽ thấy 1 lớp thịt mỏng lẫn trứng màu vàng đục bám ở thành quả cầu, đó chính là phần quý giá nhất của nhum.
Nhum có thể ăn với mù tạt và rau cải bẹ, có thể dùng nấu cháo, nướng nguyên con... nhưng độc đáo nhất vẫn là món mắm nhum tiến vua mà ngày nay người dân vẫn còn lưu giữ.
Ai đến Phú Quốc, nên 1 lần thử món cháo nhum mà nhớ mua mắm nhum về làm quà. Loại nước mắm màu đỏ đục, sền sệt, thơm nức là loại mắm mà người ta ăn 1 lần có thể nhớ mãi.
2. Loại viagra tự nhiên
Theo Đông y, loài Nhum có nhiều dưỡng chất, có tác dụng bổ dương, bồi bổ dùng cho những người có thể trạng yếu, tăng miễn dịch và sức đề kháng cho cơ thể.
Qua phân tích, khoa học hiện đại tìm thấy trong nhum có chứa nhiều protein, các loại vitamin A, B2, B1, chất béo và nhiều nguyên tố vi lượng khác, đặc biệt là kẽm vốn dễ hấp thụ, là “tác nhân” giúp cánh mày râu được cường tráng.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng nhum biển càng già thì khả năng sinh sản của chúng càng tăng, tinh binh được tạo ra nhiều hơn. Nếu ăn những con nhum này thì công dụng phòng the càng tăng lên gấp bội.
Nhiều công ty dược phẩm của Nhật Bản đã mua gom rất nhiều nhum biển với số lượng lớn, sau đó chiết xuất các chất từ cơ quan sinh dục của chúng để tạo thành thực phẩm chức năng tăng cường khả năng tình dục.
