Theo tạp chí quốc phòng IHS Jane's, đoạn video do Bộ Quốc phòng Nga mới công bố đã cho thấy một chiếc máy bay ném bom Su-34 "Fullback" mang theo tên lửa chống tàu Kh-35U (NATO định danh là AS-20 'Kayak') khi tham gia chiến dịch chống IS tại Syria.
Đoạn video ghi hình máy bay, do hãng thông tấn RT (kênh tiếng Ả Rập) công bố hôm 11/2 cho thấy chiếc Su-34, số hiệu 22 khởi hành làm nhiệm vụ với ít nhất 1 tên lửa được gắn ở mấu cứng dưới cánh bên trái máy bay.
(Cảnh quay từ phía bên kia cũng cho thấy 1 tên lửa ở mấu cứng dưới cánh bên phải nhưng không thể xác định được đây có phải là của cùng một chiếc máy bay hay không).
Đây là hình ảnh khá lạ khi từ trước đến nay, các máy bay chiến đấu của lực lượng Không quân Vũ trụ Nga tại Syria chỉ sử dụng các loại bom và tên lửa không-đối-đất để không kích các mục tiêu của IS trên đất liền.
Sau sự kiện chiếc Su-24 bị Thổ Nhĩ Kỳ bắn hạ, các máy bay này có sử dụng thêm tên lửa không-đối-không để tăng khả năng tự vệ.
Hình ảnh máy bay ném bom Su-34 mang tên lửa chống hạm Kh-35U.
Việc Nga trang bị tên lửa chống hạm trên Su-34 còn khá bất thường khi các mục tiêu IS ở Syria hoàn toàn nằm trong vùng nội địa và lực lượng này cũng không sử dụng tàu chiến.
Tuy nhiên, có thể thấy, ngoài lực lượng Không quân Vũ trụ đóng tại sân bay Hmeymim, Nga còn đưa tàu chiến, trong đó nổi bật nhất là tuần dương hạm Varyag đến ngoài khơi Syria để bảo vệ các hoạt động của nước này trước cả mối đe dọa từ trên không và trên biển.
Việc Su-34 mang tên lửa chống hạm Kh-35U có thể là cách thức răn đe bất kỳ mối đe dọa từ tàu chiến nào đến các hoạt động của Nga ở Syria và nhất là với Thổ Nhĩ Kỳ (quốc gia bắn rơi Su-24 của Nga).
Sau sự kiện chiếc Su-24 bị bắn rơi, Moscow từng không ít lần cảnh báo Thổ Nhĩ Kỳ cố tình khiêu khích các tàu chiến của Nga, thậm chí chiến hạm Nga đã bắn cảnh cáo tàu cá của Thổ Nhĩ Kỳ vào hôm 13-12 năm ngoái.
Kh-35 là dòng tên lửa chống hạm cận âm nổi tiếng của Nga và đã được xuất khẩu đến nhiều quốc gia trên thế giới.
Kh-35U là phiên bản nâng cấp với tầm bắn vượt trội hơn (260km so với 130km của phiên bản thông thường), sử dụng kết hợp hệ thống định vị bằng vệ tinh và radar tìm kiếm chủ động, bị động.
Jane's cho biết, tên lửa này đã được thử nghiệm lần đầu tiên trên máy bay ném bom Su-34 vào tháng 11/2010. Các cuộc thử nghiệm ban đầu của tên lửa được hoàn tất trong tháng 11/2012 và thử nghiệm cấp nhà nước được tiến hành trong năm 2013.
