Ngày 03-12 vừa qua, các máy bay chiến đấu Tornado của Anh đã lần đầu tiên không kích các mục tiêu IS ở Syria.
Đây là loại máy bay 2 động cơ, có thể được trang bị cả bom và tên lửa. Bom Paveway IV có hệ thống dẫn đường bằng laser giúp đảm bảo độ chính xác trong khi tên lửa Brimstone được thiết kế để tăng cường độ chính xác hơn nữa.
Mỗi tên lửa Brimstone có giá 150.000 USD và mỗi quả bom Paveway IV có giá 45.000 USD.
Một chiếc Tornado GR4 của Không quân Hoàng gia Anh cất cánh từ căn cứ RAF Akrotiri.
Brimstone là dòng tên lửa không đối đất chuyên cho nhiệm vụ tiêu diệt xe tăng và xe bọc thép của đối phương.
Tên lửa có khối lượng 48,5kg, tầm bắn tối đa với phiên bản Brimstone II là 60km, tốc độ bay 450m/giây, sử dụng đầu dò radar chủ động kết hợp laser, giúp sai số vòng tròn chỉ khoảng 1m.
Các tên lửa Brimstone sẽ thích hợp cho nhiệm vụ tiêu diệt các mục tiêu cơ động của IS như xe pick up, xe bọc thép, xe bom,...
Ngoài chiến đấu cơ Tornado, theo hãng tin Sputnik (Nga), một loại vũ khí khác mà Anh có thể sử dụng trong chiến dịch chống IS là máy bay không người lái Reaper.
Những máy bay này đã từng được Bộ Quốc phòng Anh điều động để chống lại phiến quân Taliban ở Afghanistan và hiện tại, chúng đang thực hiện nhiệm vụ trinh sát trên bầu trời Syria.
Máy bay không người lái Reaper được trang bị tên lửa Hellfire với giá 106.000 USD mỗi quả. Vào tháng 10 qua, Thủ tướng Anh Cameron cho biết sắp tới, các UAV này sẽ được thay thế bằng 20 chiếc Protector thế hệ mới.
Máy bay không người lái MQ-9 Reaper của Không quân Hoàng gia Anh.
Đây là loại máy bay không người lái vũ trang do công ty General Atomics Aeronautical Systems của Mỹ chế tạo.
MQ-9 Reaper có tầm hoạt động 1.852km, tốc độ tối đa 482km/giờ. Trên máy bay có 7 giá treo vũ khí có thê mang được các loại vũ khí như: tên lửa AGM-114 Hellfire, bom dẫn đường laser GBU-12,...
RAF còn duy trì các máy bay có người lái để thực hiện các nhiệm vụ trinh sát, gồm 2 máy bay Sentinel, 1 máy bay cảnh báo sớm Sentry và 2 máy bay thu thập thông tin tình báo Airseeker hiện đang thu thập tin tức tình báo về tổ chức khủng bố IS.
Anh cũng có một đội đặc nhiệm đóng quân ở miền Bắc Iraq với quân số gần 200 người.
Máy bay giám sát chiến trường Sentinel của Không quân Hoàng gia Thái Lan.
Giới chuyên gia đánh giá, sự hiện diện của lực lượng Anh sẽ góp phần củng cố sức mạnh của liên quân do Mỹ dẫn đầu, đồng thời cho phép mở rộng quy mô của các chiến dịch chiến đấu chống IS.
Theo bảng xếp hạng "10 quân đội mạnh nhất thế giới năm 2015" của Global Fire Power, Anh đứng ở vị trí thứ 5, sau Mỹ, Nga, Trung Quốc và Ấn Độ.