Lồng thép hiện nay đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ các phương tiện quân sự trước mối đe dọa từ drone. Tuy nhiên, theo chuyên gia an ninh quốc gia và cựu tanker Jeffrey Edmonds, điều này cũng khiến xe tăng Nga dễ bị phát hiện hơn. Xe tăng kiểu Liên Xô vốn có ưu thế nhỏ gọn, khó phát hiện nhưng việc sử dụng lồng thép có thể làm mất đi ưu thế này.
Drone – mối đe dọa với xe tăng
Trong suốt phần lớn cuộc chiến, đã có hàng triệu video từ cả Nga và Ukraine quay cảnh drone bay thẳng vào xe tăng hoặc gây ra thiệt hại lớn khi nổ tại các điểm yếu của phương tiện quân sự. Các lồng thép bắt đầu xuất hiện trên các xe tăng chủ lực và các phương tiện bọc thép khác ở Ukraine từ năm ngoái như một giải pháp cho vấn đề này.
Một trong những bức ảnh đầu tiên về lớp bảo vệ bổ sung này, cho thấy một chiếc xe tăng T-72B của Nga xuất hiện cùng các tấm chắn lớn để đối phó với các máy bay không người lái, xuất hiện trên mạng vào khoảng tháng 6 năm 2023.
Ban đầu, các thiết kế trông khá thô sơ, nhưng theo thời gian, chúng đã được cải tiến.
Ukraine đã tạo ra các tấm chắn vững chắc hơn và tinh vi hơn cho xe tăng Abrams, bảo vệ tốt hơn cho những khu vực như tháp pháo.
Một trong những thiết kế kỳ lạ xuất hiện trong cuộc chiến này là lồng thép "mai rùa" của Nga, bọc toàn bộ thân xe tăng và chỉ để phần trước mở cho khẩu pháo chính thò ra. Trông xe tăng giống như một con rùa thò đầu ra khỏi mai.
Thiết kế kỳ lạ này có thể là một giải pháp hiệu quả cho vấn đề máy bay không người lái nhưng nó làm cho "xe tăng rùa" trở nên dễ bị phát hiện hơn hẳn. Ukraine cũng sử dụng các xe tăng kiểu Liên Xô bên cạnh các xe tăng do phương Tây cung cấp, nhưng họ không sử dụng thiết kế nào giống như "xe tăng rùa" của Nga.
Đánh đổi sự ẩn mình lấy sự bảo vệ
Điều này không thực sự lý tưởng nếu chiếc xe tăng đột ngột gặp phải một trận chiến với xe tăng khác hoặc thậm chí là một phương tiện chiến đấu của bộ binh.
Với Nga, các biện pháp kỳ lạ để đối phó với mối đe dọa từ drone đồng nghĩa với việc hy sinh một trong những ưu thế đặc trưng của xe tăng kiểu Liên Xô. Nhưng trong cuộc chiến Ukraine, đó có thể là một sự đánh đổi chấp nhận được, đặc biệt là khi các trận đánh xe tăng với xe tăng vẫn hiếm khi xảy ra, nhưng drone vẫn tiếp tục đe dọa thường trực.