WHO cho biết, biến thể B.1.617 được phát hiện đầu tiên ở Ấn Độ vào tháng 10, hiện đã được ghi nhận ở hơn 4.500 mẫu bệnh phẩm từ 44 quốc gia được đăng tải trên hệ thống dữ liệu truy cập mở.
"WHO cũng đã nhận được báo cáo về các ca nhiễm biến thể mới này từ 5 quốc gia nữa", tổ chức này cho hay trong một tài liệu cập nhật dịch tễ hàng tuần.
Một địa điểm hỏa táng bệnh nhân Covid-19 ở New Delhi, Ấn Độ. Ảnh: AFP
Bên ngoài Ấn Độ, WHO cho biết, Anh ghi nhận có nhiều ca nhiễm biến thể mới này nhất. Đầu tuần này, WHO đã tuyên bố B.1.617 là "biến thể đáng lo ngại", cùng với các biến thể khác của virus SARS-CoV-2 được phát hiện lần đầu ở Anh, Brazil và Nam Phi.
Các biến thể này được cho là nguy hiểm hơn so với chủng virus ban đầu bởi chúng vừa có khả năng lây nhiễm vừa có độc lực cao hơn và thậm chí có thể thoát khỏi sự bảo vệ của một số loại vaccine.
WHO giải thích ngày 12/5 rằng, B.1.617 được thêm vào danh sách trên bởi chúng dễ lây lan hơn so với chủng virus ban đầu và chỉ ra rằng, "sự lây lan nhanh chóng đang diễn ra ở nhiều quốc gia". WHO cũng cho biết, có những "bằng chứng sơ bộ" cho thấy biến thể này có thể chống chịu trước phương pháp điều trị bằng kháng thể đơn dòng Bamlanivimab và các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm cúng cho thấy biến thể làm giảm khả năng vô hiệu hóa của các kháng thể.
WHO cho rằng sự lan rộng của biến thể B.1.617 cùng với các biến thể dễ lây nhiễm khác dường như là một trong các nhân tố dẫn đến sự tăng vọt số ca mắc và số ca tử vong ở Ấn Độ hiện nay./.