Trước đó, Bộ Tổng tham mưu các Lực lượng vũ trang Ukraine xác nhận, một máy bay chiến đấu F-16 đã bị mất liên lạc khi đang tiếp cận mục tiêu trong một cuộc không chiến. "Sau đó, máy bay bị rơi và phi công thiệt mạng", cơ quan này cho biết.
Một ủy ban của Bộ Quốc phòng Ukraine đã được chỉ định để điều tra vụ việc.
Nguồn tin giấu tên từ Không quân Ukraine tiết lộ, nhiều giả thiết khác nhau về nguyên nhân vụ tai nạn đang được xem xét, bao gồm trục trặc kỹ thuật, lỗi của phi công, hoặc do lực lượng phòng không Ukraine bắn nhầm. "Lý do chính xác sẽ được công bố sau khi hoàn tất cuộc điều tra", nguồn tin nói.
Ngày 29/8, báo phương Tây đưa tin một máy bay chiến đấu F-16 đã gặp tai nạn ở Ukraine hôm thứ Hai (26/8). Bộ Tư lệnh Không quân phía Tây của Ukraine xác nhận, phi công Oleksii Mes đã thiệt mạng khi đang đẩy lùi cuộc không kích quy mô lớn của Nga hôm 26/8 .
Phi công Oleksii Mes. (Ảnh: United24)
Mes, bí danh "Moonfish", là một trong số ít phi công Ukraine được đào tạo ở phương Tây để lái máy bay F-16. Trước khi gặp nạn, Mes đã bắn hạ được ba tên lửa hành trình và một máy bay không người lái tấn công.
Khi được hỏi liệu có "khả năng chiếc F-16 này bị bắn hạ do hỏa lực từ một trong những hệ thống Patriot của Ukraine không", Phó Thư ký báo chí Lầu Năm Góc Sabrina Singh trả lời: "Đó là câu hỏi mà người Ukraine cần trả lời. Mỹ chưa được yêu cầu tham gia bất kỳ cuộc điều tra nào về việc này".
Ukraine đã nhận 10 máy bay chiến đấu F-16 trong tổng số 79 chiếc mà phương Tây cam kết cung cấp cho Kiev. Dự kiến vào cuối năm nay, Ukraine sẽ nhận thêm 10 chiếc nữa, nâng tổng số máy bay F-16 mà nước này sở hữu lên đến 20 chiếc.