Thủy triều đỏ là tên gọi dân dã phổ biến dành cho những hiện tượng xảy ra khi có sự bùng phát về số lượng tảo biển ở các cửa sông, cửa biển.
Sự gia tăng đột biến này dẫn đến tích tụ những cột hoa tảo biển, qua đó lý giải cho một tên gọi khác của hiện tượng: Tảo nở hoa.
Kết quả của nhiều nghiên cứu khoa học cho thấy, thủy triều đỏ, nếu có độc, sẽ hủy hoại môi trường sống của động vật biển.
Kể cả đối với những loại thủy triều đỏ không độc, việc tảo biển bùng phát số lượng lớn dẫn đến thiếu hụt oxy trong nước, khiến động vật biển không thể hô hấp.
Đó là sơ lược lý do tại sao thủy triều đỏ được đánh giá là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất dẫn tới hiện tượng động vật biển chết hàng loạt.
Dưới đây là một số hình ảnh về hiện tượng này:
Nước sông San Diego, California, Mỹ chuyển màu đỏ rực do tác động của hiện tượng thủy triều đỏ. Ảnh: Kai Schumann/OceanService.gov
Thủy triều đỏ xuất hiện trên vùng biển thành phố Hạ Môn, tỉnh Phúc Kiến, đông nam Trung Quốc. Ảnh: wri.org
Cá chết do hiện tượng thủy triều đỏ. Trên thực tế, chữ "đỏ" trong khái niệm này không thật sự chính xác, bởi thủy triều đỏ không phải lúc nào cũng có màu đỏ, mà màu của hiện tượng phụ thuộc vào loại tảo bùng phát số lượng có màu gì. Ảnh: news.psu.edu
Như đã nói ở trên, màu của hiện tượng phụ thuộc vào màu của loại tảo bị bùng phát số lượng. Theo thứ tự trái-phải, trên-dưới: Hiện tượng thủy triều đỏ trên Biển Baltic; Biển Nhật Bản; cửa sông St.John's, bang Florida, Mỹ; và một con sông không rõ tên tại New Zealand. Ảnh: wri.org
Cá chết hàng loạt trên một bờ biển do ảnh hưởng của thủy triều đỏ. Có thể nhìn thấy nước biển trên con sóng mang màu xanh lá cây đậm của tảo.
Cụm từ thủy triều đỏ cũng đang được các nhà khoa học kêu gọi tẩy chay. Bởi ngoài việc màu sắc của hiện tượng không phải lúc nào cũng đỏ như đã nói ở trên, mà từ "thủy triều" cũng dễ gây hiểu nhầm, vì thực chất hiện tượng không hề liên quan đến thủy triều. Trong ảnh: Cá chết hàng loạt do tác động của thủy triều đỏ tại một khu đô thị ven biển thành phố Tampa Bay, bang Florida, Mỹ. Ảnh: suncoastnews.com
80 tấn cá chết trôi dạt vào bờ biển phía nam bang Mississippi, Mỹ. Có thể thấy những cột hoa tảo biển tích tụ ở góc trên bên trái của hình ảnh, đây cũng chính là nguyên nhân gây ra cái chết của 80 tấn cá nói trên. Ảnh: Examiner.com