Tỷ phú Elon Musk. Ảnh: Reuters
“Chúng tôi sẽ tiếp tục tài trợ miễn phí cho chính phủ Ukraine”, tỷ phú Elon Musk viết trên Twitter hôm 15/10, nói thêm rằng SpaceX sẽ làm điều này “dù Starlink đang thua lỗ trong khi các công ty khác đang nhận được hàng tỷ đô la từ người đóng thuế”.
Trước đó, Giám đốc điều hành SpaceX chỉ ra thực tế rằng “các đối thủ cạnh tranh của ông trong lĩnh vực không gian” là Lockheed Martin và Boeing đã nhận được hơn 60 tỷ đô la hợp đồng quốc phòng chỉ trong năm 2021.
Starlink – do công ty SpaceX của tỷ phú Elon Musk điều hành – đã trở thành công cụ liên lạc chính cho các lực lượng Ukraine kể từ khi xung đột bùng phát.
Doanh nhân này cũng phàn nàn rằng việc duy trì thông tin liên lạc trên chiến trường rất khó khăn và tốn kém. Ông cáo buộc Nga đang "tích cực cố gắng phá hủy Starlink", buộc công ty Mỹ phải chi khoảng 20 triệu đô la mỗi tháng để bảo vệ dịch vụ này khỏi các cuộc tấn công mạng và gây nhiễu.
Hôm 13/10, CNN đã công bố bức thư mà SpaceX gửi tới Lầu Năm Góc vào tháng 9, yêu cầu cơ quan này trang trải chi phí vận hành hệ thống Starlink ở Ukraine. Công ty “không thể tiếp tục tài trợ thêm thiết bị đầu cuối cho Ukraine, hoặc chi trả cho các thiết bị đầu cuối hiện có trong một khoảng thời gian không xác định”, thư viết.
Bức thư cũng kiến nghị Lầu Năm Góc chi trả phần chi phí vận hành Starlink, được cho là có thể tốn gần 400 triệu đô la trong một năm tới.
Đáp lại yêu cầu của Elon Musk, Nhà Trắng hôm 14/10 cho biết Lầu Năm Góc và các đồng minh của Mỹ đang tìm hiểu mọi phương án để duy trì dịch vụ vệ tinh Starlink cho Ukraine.
SpaceX đã tài trợ khoảng 20.000 thiết bị vệ tinh Starlink cho Ukraine kể từ khi xung đột bùng phát hồi cuối tháng 2. Các thiết bị này cung cấp kết nối Internet cho quân đội trên chiến trường.
Kiev ca ngợi các thiết bị Starlink là “một phần thiết yếu”, đồng thời thúc giục SpaceX gửi thêm hàng nghìn thiết bị bổ sung.
Tuy nhiên thời gian gần đây, SpaceX liên tục bị chỉ trích vì các thiết bị Starlink gặp sự cố, khiến các binh sĩ Ukraine bị mất liên lạc.