Trong ngày thứ Sáu, chính phủ Trung Quốc công bố sẽ tạm hoãn tăng thêm thuế với ô tô Mỹ từ ngày 1/1/2019 đến 31/3/2019, thuế đối với ô tô nhập khẩu từ Mỹ sẽ giảm từ 40% xuống 15%. Chính phủ Bắc Kinh cố gắng làm giảm căng thẳng thương mại với điều kiện phía Washington có những nhượng bộ nhất định.
Việc Trung Quốc hoãn tăng thuế đánh dấu cho lần giảm thuế đầu tiên kể từ khi hai nước chính thức tăng thêm thuế vào tháng 7/2018. Quy định giảm thuế lần này được áp dụng với khoảng 211 mặt hàng trong đó có bao gồm phụ tùng ô tô và ô tô.
Sau thông báo chính thức về việc giảm thuế, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã thể hiện sự tin tưởng vào một thỏa thuận ban đầu với Bắc Kinh.
Trong ngày thứ Sáu, ông ghi trạng thái trên Twitter: “Trung Quốc đã thông báo rằng kinh tế Trung Quốc tăng trưởng chậm hơn so với kỳ vọng bởi cuộc chiến tranh thương mại Mỹ - Trung Quốc. Họ đã chấp thuận trì hoãn tăng thuế với hàng Mỹ. Phía Mỹ đang xử lý mọi việc rất tốt. Trung Quốc muốn có một thỏa thuận lớn và toàn diện. Điều đó sẽ xảy ra, sớm thôi”.
Trước đó vào đầu ngày, Trung Quốc thông báo rằng doanh số bán lẻ tại Trung Quốc tháng 11/2018 tăng 8,1% và như vậy ghi nhận mức tăng chậm nhất trong 15 năm, dấu hiệu cho thấy tâm lý người tiêu dùng Trung Quốc đang xấu đi trong bối cảnh bất ổn của chiến tranh thương mại tăng lên.
Bắc Kinh giảm thuế ô tô từ 25% xuống 15% từ ngày 1/7/2018 thế nhưng sau đó lại tăng thuế lên 25% với hàng Mỹ từ ngày 6/7/2018 sau khi Washington áp thêm thuế với khoảng 200 tỷ USD hàng Trung Quốc. Kết quả, thuế của Trung Quốc áp với ô tô Mỹ lên đến 40% và như vậy xe ô tô Mỹ tại Trung Quốc trở nên đắt hơn so với xe Nhật và châu Âu.
Tổng thống Trump có thể đang cố gắng để có thêm được ưu đãi thuế từ phía Trung Quốc. Trong một bài phỏng vấn với Fox News, ông nhấn mạnh điều đó không thể chấp nhận được, 15% vẫn là quá cao.
Trong cuộc gặp thượng đỉnh vào ngày 1/12/2018, Tổng thống Mỹ Donald Trump và Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã đồng ý ngừng tăng thêm thuế để đổi lấy việc Trung Quốc sẽ mua thêm hàng Mỹ.