Tổng thống Volodymyr Zelensky muốn Mỹ và các nước khác cung cấp 40 - 50 máy bay chiến đấu F-16 để sử dụng trong cuộc xung đột với Nga, ông Yury Sak, trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine Aleksey Reznikov cho biết.
Theo ông Sak, số lượng này đủ để thành lập 3 hoặc 4 phi đội máy bay thế hệ 4 do Mỹ sản xuất để bảo vệ bầu trời Ukraine trong bối cảnh Nga đang tăng cường tập kích quy mô lớn vào Kiev.
Máy bay F-16 bay theo đội hình trong cuộc duyệt binh ở Thessaloniki, Hy Lạp. Ảnh: AFP
Kiev đã yêu cầu các nước phương Tây cung cấp tiêm kích F-16 từ nhiều tháng qua. Nhu cầu trở nên cấp bách hơn kể từ tháng 3 vừa qua, khi Nga bắt đầu sử dụng bom thông minh để tấn công các mục tiêu ở khoảng cách xa hơn. Ông Sak thừa nhận Ukraine hiện “không có gì để ngăn cản” máy bay Nga phóng những loại vũ khí đó.
Tổng thống Ukraine Zelensky vừa có chuyến công du châu Âu, thăm Italy, Đức, Pháp và Vương quốc Anh nhằm kêu gọi tăng cường viện trợ quân sự cho Kiev. Sau cuộc hội đàm với Thủ tướng Anh Rishi Sunak ngày 15/5, Tổng thống Zelensky cho biết, ông muốn thành lập một liên minh gồm các nước giúp Ukraine nhận tiêm kích F-16.
Anh, Italy, Đức và Pháp không có F-16 để cung cấp cho Ukraine, nhưng theo ông Sak, các cường quốc châu Âu đó “có tiếng nói quan trọng trong liên minh quốc tế”. Kiev muốn họ “khuyến khích” các đồng minh, chẳng hạn như Mỹ và Thổ Nhĩ Kỳ, chuyển F-16 cho Ukraine.
Sau những nỗ lực ngoại giao mới nhất, ông Zelensky đã nhận được sự đảm bảo từ các nhà lãnh đạo phương Tây rằng họ sẽ giải quyết vấn đề F-16 tại cuộc họp thượng đỉnh G7 ở Hiroshima, Nhật Bản vào cuối tuần này.
“Mọi người đều hiểu rằng chủ đề đã chín muồi để đưa ra thảo luận. Không ai nói rằng điều đó là không thể. Nếu như 3 tháng trước, chúng tôi vẫn đang vật lộn để có được xe tăng, thì hiện giờ họ đã nói về một liên minh nhằm giúp chúng tôi có được máy bay chiến đấu. Đó là một dấu hiệu rất hứa hẹn”, ông Sak nhấn mạnh.
Nga đã nhiều lần cảnh báo rằng việc Mỹ và các đồng minh chuyển giao vũ khí tinh vi hơn cho Ukraine có thể vượt qua “lằn ranh đỏ”, dẫn đến căng thẳng leo thang nghiêm trọng. Theo Moscow, việc cung cấp vũ khí, chia sẻ thông tin tình báo và huấn luyện cho quân đội Kiev đã khiến các quốc gia phương Tây trên thực tế trở thành các bên tham gia cuộc xung đột.