Chiếc Boeing 737 MAX-8 của Ethiopian Airlines chở theo 149 hành khách và 8 thành viên phi hành đoàn cất cánh vào khoảng 8h38 từ sân bay Bole ở Addis Ababa sáng 10/3. Vài phút sau đó, phi công bất ngờ thông báo về một sự cố và yêu cầu được quay đầu trở lại sân bay xuất phát.
Tới 8h44 tức là 6 phút sau khi cất cánh, máy bay mất liên lạc với kiểm soát viên không lưu. Các mảnh vỡ sau đó được tìm thấy ở thị trấn Bishoftu, cách Addis Ababa 62 km. Giới chức Ethiopia xác nhận toàn bộ 157 hành khách trên chuyến bay đã thiệt mạng.
Biểu đồ cho thấy tốc độ và phương bay thẳng đứng của máy bay Ethiopia trước khi gặp nạn. (Ảnh: News.co.au)
Theo trang chuyên theo dõi dữ liệu bay flightradar24, chiếc phi cơ gặp nạn di chuyển theo phương thẳng đứng với tốc độ không ổn định sau khi cất cánh, hạ rồi tăng độ cao đột ngột trong những giây cuối cùng trước khi rơi.
Các chuyên gia hàng không nói rằng đây là một điều hết sức bất thường bởi một khi đã cất cánh thành công, tốc độ bay thẳng đứng thường sẽ tăng hoặc giữ nguyên.
Hiện vẫn chưa rõ nguyên nhân gây ra thảm kịch hôm 10/3 , nhưng một hành khách từng bay trên chiếc Boeing 737 MAX-8 xấu số trong chuyến bay trước đó 3 ngày khẳng định phi công trên chuyến bay của họ đã thông báo về một sự cố liên quan tới động cơ.
Tuy nhiên, ngay sau khi máy bay gặp nạn, CEO của Ethiopian Airlines lại khẳng định không ghi nhận bất cứ sự cố nào với chiếc Boeing 737 MAX-8 trước chuyến bay ngày 10/3.