Ngày 7/8/1972, nữ sinh 16 tuổi Jeannette DePalma, sống tại Springfield, New Jersey xin phép mẹ để đến thăm một người bạn cùng lớp.
Tuy nhiên, tối hôm đó cô đã không trở về nhà khiến người trong gia đình vô cùng lo lắng và phải báo cáo với cảnh sát. Lúc này, gia đình cũng phát hiện ra rằng Jeannette đã không hề đến thăm nhà bạn của mình vào trước đó.
6 tuần sau, một con chó săn đã tìm được một cánh tay bị phân hủy nặng ở trong một khu rừng gần nhà của Jeannette. Phát hiện khủng khiếp này đã dẫn cảnh sát đến với thi thể của thiếu nữ và làm dấy lên một bí ẩn bị lôi kéo vào những tin đồn về nghi lễ phù thủy.
Thi thể của Jeannette nằm trên sườn núi có tên là "Răng Quỷ". Các nhân chứng cho biết thi thể của cô bé được bao quanh bởi các vật thể lạ, huyền bí cùng với xác của những con vật treo trên cây gần đó.
Cơ thể của Jeannette được cho là nằm trong một chiếc quan tài làm từ những cành cây và khúc gỗ mục, đồng thời bên cạnh có một cây thánh giá nhỏ nằm cạnh một ngôi sao năm cánh. Tuy nhiên, những chi tiết này đã bị cảnh sát bác bỏ và không đưa vào báo cáo.
Cùng thời điểm đó, khu vực này bắt đầu xuất hiện những tin đồn về ma thuật và phù thủy, vì thế người dân địa phương đã cho rằng Jeannette bị bắt cóc và giết hại bởi một nhóm phù thủy tuổi teen.
Việc khám nghiệm tử thi càng không thể dập tắt được những tin đồn khi các giám định không thể đưa ra nguyên nhân chính xác của cái chết. Cảnh sát nghi ngờ rằng cô đã bị siết cổ tuy nhiên điều này cũng không được xác thực 100%.
Ngoài ra, hài cốt và quần áo của thiếu nữ xấu số này không cho thấy bất kì bằng chứng nào của việc bị gãy xương, vết thương bằng đạn hoặc dao.
Các nhà điều tra ban đầu tìm kiếm một người đàn ông vô gia cư vì người dân địa phương cho biết người này đã biến mất cùng thời điểm với Jeannette. Tuy vậy, sau đó họ đã phải thả ông ta ra vì không có bằng chứng liên quan.
Cảnh sát tiếp tục cố gắng tìm kiếm những đối tượng tình nghi nhưng do tính chất riêng tư của gia đình DePalma, cùng với những câu chuyện không nhất quán được kể từ phía bạn bè và hàng xóm của Jeannette, vụ án không còn nhận được nhiều sự quan tâm.
Cuối cùng, do không có bất kì manh mối nào, cảnh sát đã khép lại vụ án. Nhưng đến cuối những năm 90, Mark Moran, biên tập viên của tạp chí Weird NJ đã quyết định tìm hiểu lại một lần nữa. Anh thấy rằng cảnh sát đã phá hủy hầu hết các tài liệu liên quan và người dân địa phương dường như khá sợ hãi khi được hỏi đến vụ án của Jeannette.
Sau khi xuất bản một bài báo lên tờ Weird NJ, Moran đã nhận được một loạt những bức thư nặc danh cung cấp thông tin rùng rợn về vụ giết người của Jeannette. Những bức thư nặc danh đều nói đến một giáo phái ở khu vực địa phương và cho biết cách thức hoạt động của giáo phái này là bắt cóc và giết trẻ em bằng thuốc độc.
Tuy vậy, một số người vẫn tin rằng cái chết của Jeannette là tác phẩm của một kẻ giết người hàng loạt. Vào năm 1974, người ta tìm thấy thi thể của 2 cô gái trẻ ở trong rừng tại Montvale, New Jersey.
Khám nghiệm thi thể cho biết họ đã bị đánh đập, tấn công tình dục và bóp cổ. Kẻ giết người này chưa từng lộ diện. Nhưng nhiều người cũng bác bỏ giả thiết này vì khám nghiệm thi thể Jeannette cho biết cô không hề bị tấn công tình dục.
Hiện nay, các hồ sơ về vụ án của Jeannette đã biến mất, chính vì vậy bí ẩn của vụ giết người này có lẽ sẽ không bao giờ có được lời giải đáp chính xác.
(Tổng hợp)