Gia nhập Ajax từ năm 17 tuổi (1964), Johan Cruyff đã có 9 mùa bóng vô cùng tươi đẹp cùng đội bóng Hà Lan. Tại đây, huyền thoại bóng đá Hà Lan giành được vô khối danh hiệu lớn nhỏ trong đó là 6 chức VĐQG Hà Lan. Nhờ đó, ông đã trở thành cầu thủ nổi tiếng hàng đầu châu Âu những năm đầu thập niên 70, với danh hiệu Quả bóng vàng giành được vào năm 1971 và 1973.
Và vào đúng ngày này cách đây 40 năm (28/10/1973), huyền thoại Johan Cruyff lần đầu tiên ra mắt các CĐV của Barca và ngay lập tức lập công trong chiến thắng 4-0 trước Granada. Johan gia nhập Barca cũng có thể coi là một sự kiện lớn nhất của bóng đá thế giới lúc bấy giờ với phí chuyển nhượng khổng lồ lên tới 922.000 bảng, gấp đôi kỷ lục trước đó của Juventus xác lập tiền đạo Pietro Anastasi vào năm 1968 (500.000 bảng).
Trong 5 năm chơi bóng tại Barca, một trong những cầu thủ vĩ đại nhất thế giới lại không thu về được kết quả như ý. Tại đây, ông chỉ có thể giành được thêm 1 danh hiệu vô địch La Liga (1973/1974) cùng danh hiệu Quả bóng vàng trong năm đó.
Tuy nhiên, khi đứng ở cương vị HLV, Johan Cruyff lại gặt hái được những thành công không tưởng với 4 năm liền vô địch La Liga (1990/1994). Cũng chính ông là người đã xây dựng được thế hệ đầy tài năng gồm: Pep Guardiola , Jose Mari Bakero, Txiki Begiristain , Ion Andoni Goikoetxea , Ronald Koeman, Michael Laudrup, Romario, Gheorghe Hagi và Hristo Stoichkov. Cùng với đó, Johan Cruyff còn thổi được hồn lối của lối chơi tổng lực vào “gã khổng lồ” và đặt những viên gạch đầu tiên cho ý tưởng tiki-taka tại Barca.
Có một điều rõ ràng, Johan Cruyff sẽ mãi được nhắc tới như một trong những cầu thủ vĩ đại nhất thế giới. Và ở quê hương Hà Lan, Johan còn được dựng tượng giống như một vĩ nhân. Tên gọi "thánh Johan" có lẽ là minh chứng rõ nét nhất cho những cống hiến của ông cho bóng đá thế giới.
