Hãng truyền thông The Nation (Thái Lan) đưa tin, Thiếu tướng Winthai Suvaree - người phát ngôn của Quân đội Hoàng gia Thái Lan (RTA) - đã đưa ra tuyên bố này vào ngày 8/9 để đáp lại tuyên bố của Bộ Quốc phòng Campuchia được đăng trước đó cùng ngày trên mạng xã hội, cáo buộc rằng 18 binh sĩ nước này đã bị Thái Lan giam giữ trái phép trong 41 ngày.
Bộ Quốc phòng Campuchia cáo buộc rằng những người lính nói trên đã bị bắt vào sáng ngày 29/7, sau khi lệnh ngừng bắn có hiệu lực vào nửa đêm 28/7, và do đó đã bị giam giữ trái phép.
Thiếu tướng Winthai Suvaree - người phát ngôn của Quân đội Hoàng gia Thái Lan (RTA). Ảnh: The Nation
Tuy nhiên, người phát ngôn RTA lập luận rằng mặc dù lệnh ngừng bắn được cho là có hiệu lực vào nửa đêm 28/7, nhưng quân đội Campuchia vẫn tiếp tục tấn công quân đội Thái Lan vào sáng ngày hôm sau.
Ông Winthai cho biết 18 binh sĩ Campuchia đã bị bắt trên đất Thái Lan trong cuộc giao tranh mà ông mô tả là hành vi vi phạm lệnh ngừng bắn.
Người phát ngôn RTA khẳng định rằng những người lính này đang được đối xử theo đúng luật nhân đạo quốc tế và Công ước Geneva III mà cả Thái Lan và Campuchia đều là thành viên. Ông giải thích rằng theo công ước, tù nhân chiến tranh chỉ có thể được hồi hương sau khi xung đột vũ trang chấm dứt hoàn toàn.
Bangkok tiếp tục cáo buộc Phnompenh vi phạm thỏa thuận ngừng bắn theo nhiều cách, bao gồm sử dụng máy bay không người lái để giám sát, tổ chức biểu tình dân sự và xâm nhập xuyên biên giới để gỡ hàng rào thép gai hoặc đặt mìn. Ông Winthai cho rằng, những sự việc như vậy chứng minh đụng độ vũ trang vẫn chưa kết thúc, ngay cả khi tình hình chung có vẻ đã được cải thiện.
Người phát ngôn nhấn mạnh rằng RTA đã đảm bảo an toàn cho 18 tù binh chiến tranh Campuchia. Tình trạng của họ đã được đại diện Ủy ban Chữ thập đỏ Quốc tế xác minh hai lần, sau khi gặp gỡ và trao đổi với họ.
Ông Winthai nói thêm rằng RTA sẽ tạo điều kiện cho bất kỳ tổ chức quốc tế nào muốn gặp những người bị giam giữ.
Hồi hương 18 binh sĩ là ưu tiên hàng đầu
Trong khi đó, tờ Khmer Times (Campuchia) đưa tin, trong một tuyên bố được đưa ra vào ngày 8/9, Chính phủ Campuchia cho biết Thủ tướng Campuchia Hun Manet đặt ưu tiên hàng đầu vào việc đưa 18 binh sĩ này hồi hương, mô tả vấn đề này là "vấn đề về phẩm giá quốc gia và mối quan tâm nhân đạo cấp bách".
Tuyên bố của Bộ Ngoại giao và Hợp tác Quốc tế Campuchia (MOFAIC) nêu rõ: "Sự tham gia cá nhân của ông [Hun Manet] phản ánh quyết tâm kiên định của Campuchia trong việc bảo vệ người dân, duy trì chủ quyền quốc gia và giải quyết vấn đề một cách hòa bình theo tinh thần láng giềng tốt đẹp và tin cậy lẫn nhau."
MOFAIC cho biết chính phủ Campuchia và các tổ chức khác đã có nhiều nỗ lực ngoại giao để vận động cho việc hồi hương những người lính này.
Bộ trưởng Ngoại giao Campuchia Prak Sokhonn là một trong những người đã thực hiện các sáng kiến ngoại giao bền vững hướng tới mục tiêu này, bao gồm việc nêu vấn đề này với các đối tác song phương, khu vực và quốc tế quan trọng cũng như các quan chức nước ngoài đến thăm Campuchia.
"Thực hiện theo chỉ đạo của ông [Hun Manet], Bộ Ngoại giao và Hợp tác quốc tế [Campuchia] đã tăng cường những nỗ lực này bằng cách ban hành Công hàm và tổ chức các cuộc họp báo ngoại giao, hợp tác với các cơ chế ASEAN và duy trì sự phối hợp chặt chẽ với các quốc gia bạn bè và các tổ chức quốc tế", tuyên bố của MOFAIC cho biết thêm. “Những nỗ lực này nhấn mạnh cam kết của Campuchia trong việc bảo vệ quyền công dân, thúc đẩy giảm leo thang và duy trì các nguyên tắc nhân đạo quốc tế.”
Hình ảnh do Quân đội Hoàng gia Thái Lan công bố cho thấy những người lính Campuchia bị bắt giữ trong một đơn vị quân đội Thái Lan vào ngày 29/7
Pou Sothirak - Cố vấn cấp cao tại Trung tâm Nghiên cứu Khu vực Campuchia - đã ca ngợi các biện pháp ngoại giao của Chính phủ Campuchia. Ông cho rằng vẫn còn cơ hội đạt được kết quả đôi bên cùng có lợi thông qua các cuộc đàm phán với tân Thủ tướng Thái Lan Anutin Charnvirakul.
"Thủ tướng Campuchia Hun Manet là một trong những nhà lãnh đạo đầu tiên gửi điện chúc mừng tới [tân Thủ tướng Thái Lan] Anutin và bày tỏ mong muốn giải quyết những bất đồng giữa hai nước", Sothirak nói. "Việc hợp tác với tân Thủ tướng [Thái Lan] có thể tác động tích cực đến yêu cầu trả tự do cho binh lính của Campuchia."