Báo cáo trên cũng tiết lộ một khía cạnh quan trọng của thỏa thuận tiềm năng này là nỗ lực của Mỹ nhằm điều chỉnh JASSM để có thể sử dụng cho các chiến đấu cơ thời Liên Xô của Ukraine.
Thông báo dự kiến về việc đưa JASSM vào gói vũ khí sắp tới dự kiến sẽ được đưa ra vào mùa thu này. Tuy nhiên, vẫn chưa có quyết định cuối cùng. Nếu được chấp thuận, việc chuyển giao các tên lửa này có lẽ sẽ bị trì hoãn một vài tháng do Mỹ giải quyết các vấn đề kỹ thuật liên quan đến khả năng tích hợp và khả năng tương thích hoạt động của chúng.
Một chiếc F-16 của Không quân Ukraine được trang bị 2 tên lửa không đối không AIM-120 AMRAAM và 2 tên lửa không đối không AIM-9 Sidewinder. Ảnh: Không quân Ukraine
Tin tức trên được đưa ra sau khi các quan chức Ukraine tiết lộ kế hoạch tiếp nhận một loại tên lửa hành trình phóng từ trên không với tầm bắn gần 500km cho tiêm kích F-16 của họ.
Mặc dù thông tin cụ thể về loại tên lửa này không được tiết lộ vào thời điểm đó nhưng khả năng tiên tiến của JASSM phù hợp với loại vũ khí Ukraine đang tìm kiếm để nâng cao hiệu quả quân sự của mình.
Hiện tại, JASSM chỉ được tích hợp trên các máy bay do Mỹ thiết kế và Ba Lan cũng sử dụng tên lửa này trên các biến thể F-16 hiện đại hơn.
Mặc dù các tiêm kích F-16 ở Ukraine chưa được trang bị công nghệ JASSM nhưng chúng có thể áp dụng các bản cập nhật phần cứng và phần mềm để sử dụng các tên lửa này.
Báo cáo trên cũng dẫn lời một quan chức Mỹ tiết lộ nỗ lực điều chỉnh tên lửa JASSM để sử dụng cho các tiêm kích không phải của phương Tây trong kho vũ khí Ukraine.
Mặc dù quan chức này không nêu cụ thể máy bay chiến đấu nào của Ukraine có thể được trang bị tên lửa nhưng được biết Kiev đang vận hành một loạt tiêm kích thời Liên Xô, bao gồm MiG-29, Su-24 và Su-27.
Nỗ lực thích ứng này nhằm mục đích nâng cao hiệu quả của những chiếc máy bay cũ bằng cách tích hợp công nghệ tên lửa tiên tiến.
Nhân tố thay đổi cuộc chơi cho Ukraine?
Khả năng tích hợp AGM-158 JASSM vào chiến đấu cơ Ukraine có thể làm thay đổi đáng kể sự cân bằng chiến lược trong cuộc xung đột đang diễn ra với Nga.
Các chuyên gia tin rằng việc đưa vào sử dụng JASSM - được biết đến với khả năng tàng hình và tầm bắn xa hơn so với hầu hết các loại đạn dược hiện có của Ukraine, có thể buộc Nga phải bố trí lại các tài sản quân sự của mình.
Tên lửa AGM-158 JASSM. Ảnh: Wikipedia
Những tên lửa này có khả năng đẩy các khu vực tập kết và kho tiếp tế của Nga lùi lại hàng trăm km và làm thay đổi động lực hoạt động của cuộc xung đột.
Với tầm bắn có thể vươn tới 300km vào lãnh thổ Nga, JASSM có thể nhắm vào các cơ sở quan trọng, trong đó có ít nhất 30 căn cứ không quân với một số trong đó đóng vai trò then chốt trong việc phát động các cuộc tấn công của Nga. Điều này có thể làm phức tạp thêm khả năng duy trì các hoạt động tấn công của Moscow và có khả năng mang lại cho Kiev lợi thế chiến lược đáng kể.
Nếu được triển khai từ các vị trí gần biên giới phía Bắc của Ukraine với Nga, JASSM có thể tấn công các mục tiêu xa tới tận các thành phố Voronezh và Bryansk của Nga.
Ở phía Nam Ukraine, việc phóng chúng gần tiền tuyến có thể tạo điều kiện cho các cuộc tấn công vào các sân bay và cơ sở hải quân quan trọng ở Crimea, từ đó mở rộng phạm vi hoạt động của lực lượng Ukraine và tác động đến năng lực hậu cần cũng như tác chiến của Nga.
JASSM được trang bị hệ thống định vị dẫn đường quán tính (INS) tiên tiến, giúp dẫn đường đến mục tiêu một cách chính xác. Được thiết kế để hoạt động trong môi trường GPS bị suy giảm - một kịch bản rất phù hợp khi Nga gây nhiễu GPS rộng rãi ở Ukraine - tên lửa này mang lại lợi thế chiến thuật trong điều kiện tác chiến điện tử.
Phiên bản cũ hơn của JASSM có tầm bắn xấp xỉ 370km. Những tên lửa này, dài khoảng 4 mét, có khả năng tàng hình khiến chúng khó bị phát hiện trên radar. Chúng có khả năng bay ở độ cao thấp và có thể được lập trình để tránh các hệ thống phòng không.
Biến thể AGM-158B JASSM-ER có khả năng phóng đầu đạn ở khoảng cách lên tới 925km, trong khi AGM-158B-2 tầm xa hơn có thể bắn tới mục tiêu cách xa tới 1.930 km.
Nicholas Drummond, cựu sĩ quan bộ binh của Quân đội Anh và là nhà phân tích công nghiệp quốc phòng, đã bày tỏ sự ngạc nhiên trước tình hình hiện tại khi vẫn còn nhiều tranh cãi về việc cung cấp cho Ukraine những tên lửa có khả năng bắn trúng mục tiêu bên trong nước Nga.
Ông Drummond lưu ý rằng mặc dù việc triển khai vài trăm tên lửa này từ máy bay F-16 của Ukraine có thể không làm thay đổi đáng kể tiến trình của cuộc xung đột, nhưng chúng sẽ khiến đối phương trở nên khó khăn hơn.
Hiện không rõ Mỹ đang cân nhắc cung cấp phiên bản tên lửa nào, nhưng việc lựa chọn mẫu tên lửa tầm ngắn hơn sẽ giảm bớt áp lực lên kho dự trữ của Washington trong khi vẫn mang lại lợi ích hoạt động đáng kể.
Mỗi tên lửa JASSM được trang bị đầu đạn nặng 453kg. Tuy nhiên, không giống như tên lửa Storm Shadow và SCALP do Anh và Pháp cung cấp cho Kiev, JASSM không được thiết kế riêng để xuyên thủng các boongke kiên cố.
Nếu Mỹ tiếp tục cung cấp JASSM cho Ukraine, một câu hỏi quan trọng là liệu những tên lửa này có được phép nhắm vào các địa điểm trong biên giới của Nga hay không.
Cân nhắc này càng được đề cập nhiều hơn sau những bước tiến gần đây của Ukraine vào khu vực Kursk của Nga, nhấn mạnh những quyết định chiến lược phức tạp sắp tới.