"Kẻ tám lạng, người nửa cân"

Từ trước đến nay, quyền Anh hạng nặng vốn dành được sự quan tâm của đông đảo người hâm mộ võ thuật. Những tên tuổi như Mike Tyson, Evender Holyfield hay Lennox Lewis… từng "làm mưa làm gió" với các trận đấu đỉnh cao, thu hút sự theo dõi của hàng triệu người trên thế giới.

Sau năm 2000, anh em nhà Klitschko đã thay nhau thống trị ở hạng cân này. Vì thế, giới mộ điệu hiếm khi được chứng kiến những trận đấu kinh điển, thay vào đó người ta dành sự chú ý về phía hạng trung, nơi có sự xuất hiện của Floyd Mayweather hay Manny Pacquiao…

Song khi Anthony Joshua (IBF, IBO, WBA) và Joseph Parker (WBO) đặt tất cả các đai vô địch của mình vào trận hợp nhất đai lịch sử, quyền Anh hạng nặng mới một lần nữa lại nhận được sự quan tâm đặc biệt.

Anthony Joshua - người đang giữ các đai WBA, IBF, IBO.

Thực tế, Anthony Joshua chỉ mới nổi lên từ sau năm 2013. Võ sĩ sinh năm 1989 của nước Anh khởi đầu boxing khá muộn (năm 18 tuổi). Tuy nhiên, anh đã thăng tiến nhanh chóng và lập nên kỳ tích khi giành chiếc HCV tại Olympic London 2012. Đó là bước ngoặt lớn để giúp Joshua bước lên đấu chuyên nghiệp một năm sau đó.

Từ năm 2013 – 2015, Joshua tạo nên "cơn gió lạ" khi lần lượt đánh bại các đối thủ trong 15 trận đấu liên tiếp đều bằng knock-out. Chiếc đai IBF danh giá được anh chinh phục trong trận đấu với Charles Martin vào năm 2016 là sự khẳng định cho tài năng của Anthony Joshua.

Chưa dừng lại ở đó, "Quyền vương" nước Anh gây ấn tượng trong năm 2017 khi thâu tóm 2 đai vô địch IBO và WBA. Trận đấu với người đàn anh và cũng là thần tượng Wladimir Klitschko vào tháng 4/2017 chính là điểm sáng lớn nhất trong sự nghiệp, giúp cho tên tuổi của Joshua được chính thức công nhận trong làng quyền Anh hạng nặng thế giới.

Anthony Joshua từng gây sốc khi hạ knock-out đàn anh Wladimir Klitschko vào tháng 4-2017.

Chiến tích của Anthony Joshua là thật sự khủng khiếp khi anh bất bại trong 20 trận đã đấu. Hơn nữa, tất cả các chiến thắng của võ sĩ người Anh đều đến từ những cú knock-out. Rõ ràng, điều đó nói lên đẳng cấp và phong độ cực cao của "kẻ hủy diệt" ở thời điểm hiện tại.

So với đối thủ, Joseph Parker có phần im hơi lặng tiếng hơn. Nhưng không vì thế mà người ta đánh giá thấp võ sĩ 26 tuổi của New Zealand.

Joseph Parker nhỏ hơn Joshua 3 tuổi nhưng đã có 24 trận bất bại, trong đó có 18 trận thắng knock-out. Anh giành được chiến đai WBO vào năm 2014 sau khi đánh bại Brian Minto.

Ở thời điểm hiện tại, Joseph Parker hoàn toàn là đối trọng xứng tầm của Anthony Joshua. Chắc chắn, đây sẽ là trận đấu tâm điểm của boxing quốc tế trong năm 2018.

Lịch sử sẽ gọi tên ai?

Theo bảng xếp hạng từ trang boxrec.com, Joshua đang đứng số 1 thế giới, Parker đứng thứ 7. Giới chuyên môn đều nhận định một kết quả có lợi nghiêng về phía tay đấm người Anh.

Về tổng quan, Joshua sở hữu lối đánh đầy sức mạnh, sải tay dài và các bước di chuyển linh hoạt. Trong khi đó, sức mạnh của Parker đến từ các cú đấm có độ chuẩn xác cao, biết tận dụng tốt sơ hở của đối phương để ra đòn.

Nhận định về trận đấu này, võ sĩ boxing chuyên nghiệp Lương Nguyễn Công Khải (TP.HCM) phân tích: "Về kỹ thuật đấm bốc, Joseph Parker có phần nhỉnh hơn Joshua, nhưng trong thi đấu hạng nặng không đòi hỏi quá nhiều ở yếu tố này.

Ở trận thắng Klitschko, Joshua gặp rất nhiều khó khăn, trong đó có yếu tố sức bền. Võ sĩ người Anh thường đánh phủ đầu đối thủ và hạ knock-out ngay những hiệp đầu tiên. Do đó, nếu phải đấu 12 hiệp thì Parker vẫn có cơ hội để giành chiến thắng".

Trước trận đấu, đại diện của Joseph Parker, ông David Higgins tự tin cho rằng Anthony Joshua sẽ bị đánh bại tâm phục khẩu phục. Trong khi đó, Joshua bỏ ngoài tai những phát ngôn từ đối thủ và nhắm sự chú ý về phía Deontay Wilder, người đang giữ đai WBC.

Với đẳng cấp và bảng thành tích "khủng", Joshua rõ ràng chiếm lợi thế hơn trong cuộc chiến này. Tuy nhiên, vấn đề thể lực chính là điểm yếu lớn nhất mà "quyền vương" nước Anh cần thận trọng.

Kỹ thuật tốt cùng sự lì lợm là điểm mạnh giúp Parker duy trì mạch 24 trận bất bại.

Chia sẻ về chiến thuật thi đấu, đại diện của Parker tiết lộ: "Võ sĩ của chúng tôi sẽ chủ động phòng thủ nhằm giữ sức và cố gắng kéo dài trận đấu, chờ đến khi Joshua thấm mệt thì mới ra đòn quyết định".

Anthony Joshua chắc chắn vẫn trung thành với lối đánh dồn dập ngay khi vừa nhập cuộc nhằm knock-out đối thủ nhanh nhất có thể.

Võ sĩ người Anh nuôi mộng sẽ sánh ngang với các huyền thoại như Mike Tyson, Muhammad Ali hay Lennox Lewis. Nếu thắng Parker, Joshua sẽ cùng lúc nắm giữ 4 chiếc đai danh giá gồm WBO, WBA, IBF, IBO, đồng thời có cơ hội được giáp mặt với Deontay Wilder.

Rõ ràng, tham vọng của Anthony Joshua là rất lớn. Anh có sức trẻ cùng nền tảng đấm bốc cực tốt và bảng thành tích khủng để chinh phục ước mơ của mình.

Mặc dù vậy, Joseph Parker không phải là đối thủ dễ bị bắt nạt. Chắc chắn, đây sẽ là thách thức cực lớn đối với võ sĩ số 1 của nước Anh hiện tại.

Cả hai đều là những tay đấm bất bại nhưng mọi thứ có thể sẽ thay đổi sau đêm 31/3 tới. Trận đấu hợp nhất đai lịch sử này sẽ gọi tên ai là người giành chiến thắng?