Theo Reuters, cuộc triển lãm ở một trường đại học tại thủ đô Manila trưng bày khoảng 60 bản đồ cổ, có những tấm lên tới 1.000 năm tuổi, từ năm 960 cho đến đầu thế kỷ 20. Tất cả đều chỉ rõ rằng cực nam của Trung Quốc là đảo Hải Nam.
Các tấm bản đồ cho thấy bãi Scarborough, nơi nằm trong vùng đặc quyền kinh tế Philippines và bị Trung Quốc chiếm đóng từ năm 2012, không hề xuất hiện trong bất kỳ bản đồ cổ nào của Trung Quốc cho tới năm 1936.
Ngược lại, nhiều bản đồ cổ do người nước ngoài và người Philippines vẽ đều khẳng định bãi Scarborough thuộc chủ quyền của Philippines. Các bản đồ chính thức in sau năm 1936 cũng cho thấy rõ điều này.
Thẩm phán Antonio Carpio thuộc Tòa án Tối cao Philippines cho biết lực lượng Mỹ và Philippines thường xuyên sử dụng bãi Scarborough để tập trận bắn đạn thật từ thập niên 1960 đến 1980. Khi đó không có bất kỳ quốc gia nào lên tiếng phản đối.
Tạp chí The Dilomat bình luận Philippines đang mở “cuộc chiến bản đồ” để phản bác những lập luận dối trá mà Trung Quốc đưa ra nhằm biện minh cho bản đồ “đường lưỡi bò” phi pháp. Manila cũng đã kiện Bắc Kinh ra Tòa án trọng tài thường trực ở The Hague (Hà Lan).
