Đại diện của Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết, hai tàu Triều Tiên đã di chuyển sâu vào vùng biển của Hàn Quốc ở khoảng cách “một hải lý”. Tuy nhiên, Seoul không loại trừ khả năng là hành vi vi phạm này có thể là cố ý, nhằm “kiểm tra tình trạng sẵn sàng chiến đấu của miền Nam”.
Vụ việc cũng có thể là một hành động khiêu khích từ phía Triều Tiên trước thềm chuyến thăm Seoul của Tổng thống Mỹ Barack Obama. Căng thẳng cao độ vẫn tiếp tục trên bán đảo Triều Tiên sau vụ phóng tên lửa hồi tháng Ba của Triều Tiên nhằm đáp trả cuộc tập trận chung Mỹ-Hàn.
Triều Tiên chưa bao giờ thừa nhận biên giới trên biển Hoàng Hải, vốn do các lực lượng Liên Hợp Quốc do Mỹ dẫn đầu vạch ra sau cuộc chiến tranh Triều Tiên 1950-1953.
Khu vực giới tuyến này là nơi từng xảy ra một số trận đụng độ ngắn nhưng đẫm máu giữa hải quân hai nước vào các năm 1999, 2002 và 2009.
Chiến tranh Triều Tiên kết thúc bằng một thỏa thuận đình chiến thay vì hiệp định hòa bình, và do đó, về mặt kỹ thuật, hai nước vẫn ở trong tình trạng chiến tranh.
