Phóng viên Harriet Salem của tờ The Guardian kể lại:
Cánh đồng gần ngôi làng nhỏ, nơi chiếc máy bay mang số hiệu MH17 của hãng hàng không Malaysia Airlines rơi, là khung cảnh đầy các đống lửa cháy âm ỉ trên mặt đất, các mảnh kim loại cong xoắn, còn người dân địa phương cố gắng để hiểu việc gì vừa xảy ra.
Một đoạn thân máy bay với hai khung cửa sổ vẫn nguyên vẹn và một phần động cơ là những bằng chứng rõ rằng nhất cho thấy đó là từ một máy bay chở hàng trăm hành khách, khi nó cất cánh từ sân bay Schipholv ở Amsterdam vào chiều ngày 17/7.
Các phần thi thể của 280 hành khách trên máy bay MH17 nằm rải rác khắp xung quanh hiện trường. Những phần còn lại của một thi thể được cho là của một phụ nữ trẻ đã bị văng ra khoảng 500m từ vị trí trung tâm máy bay rơi, trong khi chân của cô được phát hiện trên con đường dẫn tới ngôi làng nhỏ cạnh hiện trường. Mảnh vỡ của máy bay cho được cho là trải dài trên khắp khu vực rộng 15km.
Mùi khó chịu của nhiên liệu máy bay và cao su cháy bốc lên trên không, trong khi hàng chục các tay súng ly khai thân Nga đứng xung quanh để kiểm soát việc tiếp cận hiện trường. Khoảng 10 xe cứu hỏa vẫn còn ở lại hiện trường khi màn đêm buông xuống sau khi gấp gáp tới đây dập tắt những đám cháy do vụ tai nạn gây ra.
Trong khi đang làm việc trên cánh đồng, một người dân địa phương tên là Alexander đã nhìn thấy chiếc máy bay dường như từ trên không trung lao xuống. Ông nhớ lại rằng ông đã rất sợ chiếc máy bay có thể rơi xuống đầu mình. Cuối cùng, chiếc máy bay đã rơi xuống vị trí cách nơi ông làm việc vài trăm mét.
Một người nông dân khác cho biết ông đang lái máy cày thì bất ngờ nghe thấy tiếng máy bay, rồi sau đó là một tiếng nổ lớn. “Tôi nhìn thấy chiếc máy bay rơi xuống đất và vỡ làm đôi. Khói đen mù mịt bốc lên từ máy bay”.
Một cư dân khác của Grabovo, cũng tên là Alexander, và người bà con của mình là Olga sống trong một ngôi nhà chỉ cách hiện trường nơi xảy ra vụ việc vài mét. Họ kể lại rằng, sau khi nghe thấy 2 hoặc 3 tiếng nổ lớn và lực của vụ nổ hất ngã xuống đất, họ đã nghĩ ngôi làng bị đánh bom. Olga nói rằng vụ việc đã phá huỷ ngôi nhà và đốt cháy một phần mảnh vườn của họ.
