Ông James Fanell, giám đốc phụ trách hoạt động thông tin và tình báo của Hạm đội Thái Bình Dương (Mỹ) đã dự đoán rằng Trung Quốc sẽ đơn phương thiết lập một vùng phòng không trên biển Đông vào cuối năm 2015.
Trong khi đó, phát ngôn viên của Lầu Năm Góc lại nói rằng những thông tin này chỉ là ý kiến chủ quan của ông Fanell. Phản hồi này của Lầu Năm Góc được đưa ra khi Tổng tham mưu trưởng Quân đội Mỹ Ray Odierno đang tới thăm Bắc Kinh.
Nhận định về động thái có phần trái ngược nhau này từ phía Mỹ, nhà nghiên cứu, đại tá Li Jie từ Học viện Quân sự thuộc Hải quân quân đội Trung Quốc cho rằng, việc Lầu Năm Góc tách mình ra khỏi những nhận định của ông Fanell là bước đi có tính chiến thuật: "Đây là chiến lược ngoại giao điển hình của Mỹ. Washington rất lo lắng về căng thẳng gia tăng tại biển Đông, ảnh hưởng tới lợi ích chiến lược của họ". Ông này cho rằng, động thái này từ phía Mỹ thực chất là nhằm ngăn chặn Trung Quốc đơn phương thiết lập một vùng phòng không trên biển Đông.
Theo tờ Bưu điện Hoa nam Buổi sáng (SCMP), học giả này lớn tiếng nhận định còn quá sớm để dự đoán khi nào vùng phòng không trái phép này được công bố, song "việc thiết lập một vùng phòng không trên biển Đông là cần thiết đối với lợi ích quốc gia lâu dài của Trung Quốc".
Bộ Quốc phòng Mỹ mới đây cũng tuyên bố những nhận định của ông Fanell về việc Trung Quốc đã sẵn sàng tấn công chớp nhoáng Nhật Bản, giành Senkaku/Điếu Ngư, chỉ là ý kiến cá nhân của ông này.
Trước đó, ông Fanell đã từng tiết lộ: "Chúng tôi đã chứng kiến cuộc tập trận đổ bộ quy mô lớn, liên quân khu, Mission Action 2013, và kết luận rằng quân đội Trung Quốc đã được giao thêm nhiệm vụ mới: có thể thực hiện một cuộc tấn công chớp nhoáng tiêu diệt lực lượng Nhật Bản trên biển Hoa Đông".
Đại tá Fanell đã có phục vụ lâu năm trong lực lượng hải quân Mỹ ở Thái Bình Dương và từng theo dõi các hoạt động quân sự của Trung Quốc trong một thời gian dài. Hiện ông là đang là chỉ huy của một cơ quan tình báo chuyên giám sát sự trỗi dậy của Trung Quốc.
