Theo nguồn tin trên, các vụ bắt cóc của IS chủ yếu nhằm vào công dân các nước châu Âu, đặc biệt là nhân sự của các tập đoàn và phía bị nạn thường lặng lẽ trả tiền chuộc theo yêu cầu để giành lại người của mình. Chẳng hạn, mới đây, một tập đoàn ở khu vực Scandinavia đã trả 70.000 USD tiền chuộc để đổi lấy tự do cho một nhân viên bị bắt cóc.
Các chiến binh IS cũng đã đòi một khoản tiền chuộc lên tới 100 triệu Euro (132,5 triệu USD) với con tin James Foley, một nhà báo Mỹ bị bắt cóc khi đang đưa tin cho Golbal Post năm 2012. Con số này được một quan chức Mỹ giấu tên tiết lộ vì họ không được phép bàn về các yêu sách tiền chuộc.
Hôm 19/8, IS đã tung lên mạng một video ghi cảnh chặt đầu Foley khiến dư luận thế giới vô cùng phẫn nộ. Tổng giám đốc Global Post Philip Balboni cho biết, trước đó, hãng đã chi "hàng triệu" đôla vào các nỗ lực đưa Foley trở về, thậm chí thuê cả một hãng an ninh quốc tế.
Theo nguồn tin của CBS News, IS đã lật một trang trong cuốn sách al-Qaeda nhằm dùng tiền chuộc như một nguồn thu nhập. Tuy nhiên, nhà phân tích an ninh quốc gia cấp cao Juan Zarate của CBS News cho rằng IS khác al-Qaeda ở chỗ tổ chức cực đoan này còn nhiều cách khác để gom tiền, cả ở tầm địa phương lẫn quy mô quốc tế.
Các thông tin cho biết, nhóm thu về hơn 1 triệu USD mỗi ngày. Để cắt đứt nguồn thu của IS, các quan chức Mỹ sẽ phải có những biện pháp cụ thể triệt tiêu các khoản tặng, đồng thời ngăn chặn chúng kiểm soát nền kinh tế địa phương - một tiến trình có thể mất nhiều năm trời.
"Chúng kết hợp khả năng gây quỹ và điều hành một nền kinh tê địa phương với khả năng bòn rút từ những người hưởng ứng trên toàn cầu", ông Zarate nói. "Điều đó thực sự đặt ra nhiều thách thức cho các quan chức chống khủng bố, và ở một số góc độ thì đây là một mô hình tài trợ khủng bố phức tạp nhất từ trước tới nay".
Nhà báo Milton đưa tin, IS cũng thu được tiền nhờ các hoạt động tội phạm như cướp bóc và tiền quyên tặng từ những người ủng hộ, với một số đóng góp qua một tổ chức từ thiện vỏ bọc.
Còn tại thực địa mà IS kiểm soát, tổ chức này luôn bận rộn kiếm tiền để xây dựng thứ mà chúng gọi là một Nhà nước Hồi giáo. Một video từ Syria cho thấy một chiến binh IS đang giữ trật tự ở một khu chợ địa phương. Nhóm này còn thu các loại thuế, thậm chí bán cả điện và xăng dầu.
