Thành phố ven biển Tacloban, nằm trên đảo Leyte, trong Chiến tranh Thế giới thứ hai từng thu hút được sự chú ý của cả thế giới khi Thống tướng Hoa Kỳ Douglas MacArthur (và cũng là Thống chế Quân đội Philippines) giữ lời hứa, đưa lực lượng quân Đồng minh đổ bộ vào nơi này năm 1944 để giải phóng Philippines.
Đến cuối năm 2013, cái tên Tacloban và đảo Leyte một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý của cả thế giới bởi một sự đổ bộ khác, đó là sự đổ bộ của siêu bão Haiyan, một trong những cơn bão mạnh nhất trong lịch sử.
Những cơn cuồng phong và sóng dâng cao hàng mét đã cắt đứt mọi đường dây liên lạc cũng như đường điện tại Tacloban, khiến nơi nơi cư trú của 220.000 người dân trở nên cô lập với thế giới bên ngoài. Sân bay tại đây hiện đang bị tàn phá nghiêm trọng và chỉ máy bay quân sự mới có thể hạ cánh để tiếp tế nhu yếu phẩm cứu trợ.
Cái tên Tacloban giờ đây sẽ gắn liền với một thảm họa thiên nhiên thảm khốc, có thể đã cướp đi sinh mạng của hàng ngàn người. Nhưng gần 7 thập niên trước, nơi này từng là địa điểm chiến lược trong cuộc chiến tại Thái Bình Dương trong Thế chiến thứ hai. Tướng MacArthur đã đáp xuống bờ biển Palo, thị trấn liền kề Tacloban để bắt đầu chiến dịch giải phóng Philippines khỏi ách đô hộ của phát xít Nhật trong những tháng cuối năm 1944.
Một chi tiết khác khiến người dân Philippines nhớ đến Tacloban còn là nơi đây là quê nhà của phu nhân độc tài Philippines Ferdinand Marcos, bà Imelda Marcos. Trong lịch sử, Tacloban từng phải "chứng kiến" thành phố hàng xóm Ormoc trên đảo Leyte gần như bị xóa sổ khi cơn bão nhiệt đới Thelma quét qua trung tâm Ormoc hôm 15/11/1991 khiến hơn 5.100 người thiệt mạng.
