Seoul đang tăng cường quan hệ quốc phòng với UAE khi Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất tránh xa việc phụ thuộc vào sự hỗ trợ quân sự của Washington sau khi Mỹ rút quân khỏi Afghanistan.
Tổng thống Yoon đến Abu Dhabi trong chuyến thăm cấp nhà nước và được chào đón tại dinh tổng thống với đội cận vệ danh dự và màn trình diễn hàng không quân sự. Tổng thống UAE Mohammed bin Zayed Al Nahyan đã công bố kế hoạch đầu tư 30 tỷ USD vào Hàn Quốc. Ông này đã nói với hãng tin Yonhap News rằng, “Chúng tôi quyết định đầu tư với niềm tin rằng Hàn Quốc luôn giữ lời hứa trong mọi trường hợp.”
Hàn Quốc đã xây dựng một nhà máy điện hạt nhân khổng lồ ở Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và đã cử lực lượng đặc công đến Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất từ năm 2015 để cung cấp hoạt động huấn luyện quân sự. Hai chính phủ đã ký các thỏa thuận vào ngày hôm qua để tăng cường quan hệ trong các lĩnh vực như công nghệ và năng lượng, bao gồm cả thỏa thuận dự trữ dầu, cũng như quốc phòng.
“Bầu không khí cực kỳ chín muồi cho hợp tác an ninh hoặc quân sự giữa Hàn Quốc và UAE liên quan đến ngành công nghiệp vũ khí”, một quan chức thuộc Văn phòng Tổng thống ở Abu Dhabi đã nói như vậy với hãng tin Yonhap.
Quá trình chín muồi được nhắc đến ở trên bắt đầu kể từ sau khi Mỹ rút quân khỏi Afghanistan theo một cách đầy hỗn loạn vào tháng 8 năm 2021. “Việc Mỹ xử lý sai lầm kế hoạch rút quân khỏi Afghanistan đã làm dấy lên những nghi ngờ trong khu vực không chỉ về việc liệu Mỹ có sẵn sàng tôn trọng các cam kết quốc phòng mà họ đã đưa ra cũng như việc liệu Mỹ có năng lực để làm điều đó hay không”, Viện Trung Đông đã nhận định như vậy.
Vài tháng sau thất bại của Mỹ ở Afghanistan, vào tháng 12 năm 2021, UAE đã đình chỉ các thỏa thuận mua máy bay chiến đấu F-35 và máy bay không người lái tấn công trị giá 23 tỷ USD do Mỹ sản xuất. Một tháng sau, Abu Dhabi đồng ý mua hệ thống phòng không M-SAM từ Hàn Quốc với giá 3,5 tỷ USD. M-SAM được phát triển với sự hợp tác của Nga, một phần dựa trên công nghệ được sử dụng trong các hệ thống tên lửa S-350E và S-400.