Năm ngày trước, bác sỹ của U23 Việt Nam khẳng định, tiền đạo Nguyễn Tiến Linh sẽ có thể tập luyện trở lại ngay trước vòng loại U23 châu Á 2020. Ở thời điểm ấy, đó như một sự thở phào với người hâm mộ Việt Nam. Bởi sau khi không còn Anh Đức, Công Phượng, Văn Đức hiện diện trên hàng công, Tiến Linh như một niềm hy vọng lớn trong nhiệm vụ săn bàn của U23 Việt Nam.
Tuy nhiên ông Park Hang-seo đã không thể chơi một ván bài 5 ăn 5 thua với Tiến Linh. Trong bối cảnh mà sự cạnh tranh giữa các cầu thủ trong đội hình ở những vị trí khác là rất gắt gao, vị chiến lược gia 60 tuổi này phải hy sinh Tiến Linh để nhường chỗ cho những con người khác.
Tiến Linh bị loại. Câu hỏi đặt ra rằng ai sẽ thay anh làm nhiệm vụ ghi bàn? Khi câu trả lời được hướng nhiều đến Đức Chinh thì thầy Park lại nghĩ đến một gương mặt còn nhiều lạ lẫm. Đó là Đinh Thanh Bình.
Đinh Thanh Bình đủ sức thay thế Tiến Linh, cạnh tranh cùng Đức Chinh.
Đúng là không nhiều người còn nhớ đến anh từng góp mặt trong đội hình U20 Việt Nam tham dự U20 World Cup. Cũng đúng là không nhiều người biết anh từng là đội trưởng của U22 Việt Nam ở trận giao hữu với Ulsan Hyundai trước Tết âm lịch.
Và chắc chắn chẳng ai biết rằng đích thân sếp lớn của CLB Viettel đã đến tận đại bản doanh của U22 Việt Nam để xin lại Thanh Bình về chuẩn bị cho V.League, thay vì đồng ý để anh cùng U22 Việt Nam sang Campuchia thi đấu giải U22 Đông Nam Á 2019. HLV Nguyễn Quốc Tuấn còn tiếc rẻ rằng nếu như có Thanh Bình trên hàng công, khả năng ghi bàn của U22 Việt Nam sẽ sáng sủa và sắc sảo hơn nhiều.
Tài năng trưởng thành từ lò đào tạo của HAGL đang được HLV Park Hang-seo đặt kỳ vọng.
Bản thân Thanh Bình cũng đã đóng góp tới 2 bàn thắng giúp U23 Việt Nam đánh bại 6-1 trước U23 Đài Bắc Trung Hoa trong trận đấu tập cách đây vài ngày. Nhưng với tính chất nội bộ, người hâm mộ đã không thể trực tiếp chứng kiến màn trình diễn của anh sau khi được tung vào sân trong hiệp 2.
Có thể mô tả, nếu như Đức Chinh là mẫu tiền đạo thích hoạt động rộng thì Thanh Bình lại khéo "mắc màn" trong vòng cấm. Cả hai bàn thắng mà cầu thủ quê Sầm Sơn (Thanh Hóa) có được đều đến từ vòng cấm, sau những đường căng ngang vào trong của các tiền đạo biên.
Một điểm đáng chú ý là Thanh Bình có khả năng đánh đầu tốt. Có một bàn thắng mà anh ghi được vào lưới Đài Bắc Trung Hoa khiến Ban huấn luyện không tiếc những tràng pháo tay tán thưởng.
Đó là một pha bật nhảy rất tốt giúp anh có thể đánh đầu trước khi thủ môn đội bạn đấm bóng giải nguy. Với khả năng không chiến tốt, Thanh Bình có đủ khả năng để cạnh tranh, thậm chí là vượt mặt đàn anh Đức Chinh trong sự chọn lựa số 1 ở vị trí trung phong U23 Việt Nam.
Trưởng thành từ HAGL, Thanh Bình hứa hẹn là một ngôi sao mới trên hàng công của HAGL nói riêng (hiện được Viettel mượn) và bóng đá Việt Nam nói chung. Và ở khía cạnh ghi bàn, anh cũng cho thấy mình có tiềm năng để theo bước người đàn anh nổi tiếng Công Phượng.