Siêu trực thăng hoàn hảo của Mỹ

Năm 1983, Lầu Năm góc bắt đầu dự án trị giá lên tới 39 tỷ USD sản xuất một loại trực thăng trinh sát tấn công đa năng và đặc biệt có khả năng tàng hình. Tuy nhiên, đến năm 2004, Lầu Năm góc đã thông báo xóa bỏ chương trình phát triển trực thăng RAH -66 Comanche - máy bay trực thăng trinh sát tấn công đa năng do Công ty liên doanh Boeing và Sikorsky chế tạo. Một phần nguyên nhân khiến Mỹ đưa ra quyết định này là do kinh phí cho chương trình này quá đắt đỏ.

Trên “lý thuyết”, số lượng sản xuất RAH-66 Comanche chỉ là 2 chiếc. Tuy nhiên, theo nguồn thông tin quân sự, hiện Mỹ đang sở hữu ít nhất là 100 máy bay loại này để thực hiện các nhiệm vụ tấn công tối mật.

Theo ước tính của nhà sản xuất, mỗi chiếc RAH-66 Comanche giá tới 60 triệu USD. RAH -66 Comanche là loại phi cơ cánh quạt lên thẳng được thiết kế cho nhiệm vụ trinh sát - tấn công đột kích đa năng, dựa trên các máy bay truyền thống với một cánh quạt chính và một cánh quạt phụ. Rotor chính được làm hoàn toàn từ vật liệu composite.

Phía trước của thân máy bay là một ca-bin đôi gồm vị trí của các phi công và xạ thủ súng máy. Phía trước buồng lái là khoang hệ thống định vị, quan sát và một ngăn chứa hệ thống điện tử nằm bên dưới ca-bin. Vũ khí được lắp đặt ở giữa thân máy bay. Sau buồng lái là động cơ chính và các thùng nhiên liệu.

Hệ thống vũ khí được trang bị cho RAH-66 Comanche gồm: Súng 3 nòng 20mm XM301 được gắn ở dưới mũi của thân máy bay, 14 giá treo tên lửa AGM-114D Longbow Hellfire hay TOW HOT II. Ngoài ra, máy bay còn được trang bị tên lửa đất đối không AIM-92 Stinger và Matra Mistral hoặc Starstreak 56-70mm Nur Hydra 70 hoặc 80mm Nur Sura D và Snora Oerlikon.

RAH-66 Comanche có chiều dài 14,43m, chiều cao 3,39m, trọng lượng cất cánh 4.218kg, sử dụng 2 động cơ TBGLHTECLHT-T800-801, tốc độ tối đa 317km/h, phạm vi hoạt động 2.335km. RAH-66 Comanche có thiết kế với kiểu dáng đặc biệt, phủ bên ngoài thân là các vật liệu hấp thụ sóng radar… Nhờ đó, diện tích phản hồi radar rất thấp so với AH-64 Apache.

Để tối ưu cho khả năng tàng hình, RAH-66 Comanche còn bố trí khoang vũ khí đặt trong thân máy bay. Đây đều là những đặc điểm tồn tại trên máy bay chiến đấu tàng hình hiện đại. Ngoài ra, tiếng ồn của RAH-66 Comanche cũng tương đối nhỏ hơn so với trực thăng khác, một phần nhờ việc dùng cánh quạt 5 lá làm vật liệu composite.

Hệ thống điện tử của RAH-66 Comanche hiện đại hơn hẳn so với nhiều trực thăng cùng thời. Buồng lái phi hành đoàn 2 người trang bị 2 màn hình LCD đa năng, mũ bay phi công tích hợp hệ thống hiển thị mục tiêu trên kính mũ.

Buồng lái trang bị hệ thống lái kỹ thuật số fly-by-wire. Việc trang bị hệ thống điện tử hiện đại trên RAH-66 Comanche nhằm mục đích chính là sử dụng cảm biến tiên tiến tìm kiếm và chỉ thị mục tiêu cho trực thăng chiến đấu “chuyên nghiệp” AH-64 tấn công.

RAH-66 Comanche có thể mang 6 tên lửa chống tăng AGM-114 Hellfire cực mạnh hoặc 6 tên lửa không đối không AIM-92 Stinger. Ngoài ra, đầu mũi máy bay còn lắp một pháo 3 nòng cỡ 20mm XM301. Với lượng vũ khí lớn cho phép máy bay trực tiếp tiêu diệt mục tiêu xe tăng, bọc thép, công sự phòng ngự trong nhiệm vụ độc lập.