Người Kurd còn sinh sống ở nhiều nước Trung Đông khác, như Thổ Nhĩ Kỳ, Iran... Lực lượng Peshmerga ra đời từ khi có một phong trào đòi độc lập cho người Kurd xuất hiện từ đầu những năm 1920, sau sự sụp đổ của các đế chế Ottoman và Qajar từng thay nhau thống trị Trung Đông.
Khi Mỹ tiến hành chiến tranh ở Iraq, Peshmerga đã giúp quân Mỹ lùng bắt Tổng thống Iraq Saddam Hussein. Cũng chính lực lượng này đã bắt giữ được Hassan Ghul - liên lạc viên của trùm al-Qaeda Osam Bin Laden, dẫn tới chiến dịch “Ngọn giáo của Neptune” xác định nơi ẩn náu và tiêu diệt trùm khủng bố này.
Chiến công mới nhất của Peshmerga là phối hợp cùng quân đội Iraq, và không kích của Mỹ, chiếm lại đập Mosul lớn nhất Iraq ngày 21.8.2014, sau khi bắt đầu tấn công tại đây ngày 18.8. Con đập khổng lồ này nếu bị phá hủy có thể làm hàng triệu người Iraq chết.
Peshmerga bắn đạn pháo phản lực trong trận đánh với quân ISIS giành thị trấn Celavle, tỉnh Diyala province, Iraq, ngày 24.8.
Lính Peshmerga nạp đạn vào hệ thống rocket đa nòng.
Lính Peshmerga trong một chiến hào.
Lính Peshmerga trong khóa huấn luyện 28 ngày tại một căn cứ quân sự của quân đội Iraq tại Kirkuk, cách Baghdad 150 km về phía Bắc.
Phụ nữ người Kurd từ 18-25 tuổi được yêu cầu phục vụ trong lực lượng Peshmerga tùy theo khả năng. Nhiều cô đã chọn cầm súng.
Nữ binh Peshmerga huấn luyện tại Suleiyamiyah năm 2003, trước khi Mỹ tiến công lật đổ chế độ của Tổng thống Saddam Hussein.
Nữ binh Peshmerga chiến đấu trong một trận đánh.
Thường xuyên tập luyện.
Lối đánh khôn ngoan, bất ngờ và khả năng cơ động cao của quân Peshmerga khiến quân ISIS khiếp sợ và lúng túng.
1 lính Peshmerga đi tuần tra tại đập Mosul sau khi giành lại từ quân ISIS.
Hệ thống pháo phòng không của Peshmerga gần đập Mosul.
Lính Peshmerga chuẩn bị vũ khí cho trận đánh
Bản đồ chiến sự Iraq tháng 8.2014 do tờ The Economist đăng tải. Vùng màu cam đậm là vùng ISIS chiếm giữ, các thành phố có màu cam đậm là ISIS kiểm soát hoàn toàn hoặc đang có giao tranh.
