Các mỏ mới giúp củng cố vị thế thống trị đất hiếm và lợi thế công nghiệp của Trung Quốc. (Ảnh minh họa)
Chính quyền Trung Quốc vừa công bố việc phát hiện các mỏ khoáng sản quan trọng với trữ lượng khổng lồ, giúp củng cố vị thế dẫn đầu trong các ngành công nghệ cao, năng lượng sạch và quốc phòng.
Tại mỏ Maoniuping thuộc huyện Miện Ninh, tỉnh Tứ Xuyên, trữ lượng mới được xác nhận đạt 9,7 triệu tấn oxide đất hiếm, nâng tổng tài nguyên đã được chứng minh tại đây lên mức 10,4 triệu tấn.
Bên cạnh đất hiếm, các cuộc khảo sát còn xác định được 27,1 triệu tấn fluorite và 37,2 triệu tấn baryte. Cả 2 đều được phân loại là các mỏ "siêu lớn", mang tầm quan trọng chiến lược đối với chuỗi cung ứng công nghiệp toàn cầu.
Tầm quan trọng của fluorite và baryte
Dù đất hiếm là nhóm 17 nguyên tố thiết yếu cho điện thoại thông minh, xe điện và vũ khí tiên tiến, các chuyên gia nhận định fluorite và baryte mới là những phát hiện thực sự gây kinh ngạc.
Theo Giám đốc Viện Tài nguyên Khoáng sản Wang Denghong, fluorite đóng vai trò then chốt trong sản xuất bán dẫn và pin lithium-ion. Trong khi đó, baryte là thành phần không thể thiếu để ổn định giếng dầu và ngăn ngừa phun trào trong khai thác dầu khí.
Ông nhấn mạnh rằng nếu không có baryte, hoạt động thăm dò hydrocarbon hiện đại sẽ bị đình trệ hoàn toàn.
Tỉnh Cam Túc cũng thông báo phát hiện thêm 51.455 tấn antimon - kim loại dùng làm chất chống cháy trong linh kiện điện tử, giúp thúc đẩy trữ lượng tại khu vực này lên hơn 50%.
Đòn bẩy trong căng thẳng thương mại
Nắm giữ vị thế độc tôn về đất hiếm, Trung Quốc ngày càng sử dụng quyền kiểm soát vật liệu làm đòn bẩy trong các tranh chấp công nghệ với Mỹ.
Sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump áp thuế lên hàng hóa Trung Quốc, quốc gia này đã áp đặt các hạn chế xuất khẩu đối với 7 nguyên tố đất hiếm và nam châm vĩnh cửu.
Hiện nay, các công ty phải có sự chấp thuận của chính phủ trước khi vận chuyển vật liệu hạn chế ra nước ngoài. Tuy nhiên, để ổn định chuỗi cung ứng, Trung Quốc đã bắt đầu cấp giấy phép xuất khẩu dài hạn cho một số đối tác.
Dấu hiệu ban đầu cho thấy chính sách này giúp phục hồi các chuyến hàng sang châu Âu, trong khi xuất khẩu sang Mỹ vẫn ở mức thấp do các ma sát địa chính trị và pháp lý kéo dài.
