1. Tương tự loài người, sói không được tạo hóa ưu ái về mặt thể chất. Sói nhỏ hơn voi, yếu hơn sư tử, chậm hơn báo. Vũ khí duy nhất của chúng là hàm răng. Tuy nhiên, bộ nhai không phải là lợi thế của loài động vật có tỷ lệ săn mồi thành công cao đến 90% này. Vì răng thì loài ăn thịt nào mà chẳng có. Mà răng sói chỉ dài bằng cái đinh vít, trông như món đồ chơi so với răng nanh của lợn lòi.
Thêm một thử thách khắc nghiệt nữa dành cho sói: Chúng không có thói quen ngủ đông như gấu. Bởi vậy, cuộc chiến sinh tồn của chúng kéo dài đủ 365 ngày trong năm chứ không có bất kỳ quãng nghỉ nào.
Nhưng bất chấp tất cả những trở ngại, sói vẫn sống khỏe. Chúng thậm chí sẽ là loài thống trị thảo nguyên nếu không xuất hiện con người. Với khẩu súng trên tay và chất xám trong não, con người dễ dàng tiêu diệt từng đàn sói.
Dẫu vậy, ở một vài khía cạnh, con người vẫn phải học sói. Đó là lòng dũng cảm, tính tổ chức, khả năng phối hợp, ý thức kỷ luật, chiến lược, sự kiên trì và đặc biệt là vai trò của thủ lĩnh.
Không như bầy gián hay lũ trâu cứ thấy đám đông lao về phía nào là nhào qua phía ấy vì thiếu kẻ chỉ huy, mỗi đàn sói đều có một con đầu đàn và tầm ảnh hưởng của con đầu đàn đối với phần còn lại là không có gì phải bàn cãi.
2. Nói về phạm trù thủ lĩnh, lại nhớ cái thời Premier League có cặp đôi Patrick Vieira và Roy Keane. Trong các cuộc đại chiến giữa Arsenal và Man United dạo nọ, những trận đấu tay đôi giữa hai "sói đầu đàn" này không chỉ có tác động rất lớn đến kết quả toàn cục, mà còn tạo ra nguồn cảm hứng bất tận cho khán giả.
Giống như John Terry đã trở thành Mr. Chelsea, Vieira và Keane cũng từng là biểu tượng, là linh hồn, là trái tim của Arsenal và Man United. Họ tạo ra khác biệt không chỉ vì có tấm băng đội trưởng trên tay. Họ là thủ lĩnh theo đúng định nghĩa về một con sói đầu đàn.
Vieira và Keane từng là những con sói đầu đàn đúng nghĩa
Giờ đây, khi thảo nguyên Premier League xanh tốt hơn nhờ sự tăng trưởng vượt bậc của bản quyền truyền hình cộng với sự chịu chi của các nhà tài phiệt gốc Nga và Ả rập, hình tượng sói đầu đàn bỗng dưng nhạt nhòa quá đỗi. Ở vòng đấu gần nhất, hàng loạt các CLB thuộc hàng ứng cử viên vô địch đã bước vào cuộc săn mà không có hoặc không cần đội trưởng.
Ngày 22/10, sân Emirates, Arsenal hòa Middlesbrough 0-0, Per Mertesacker không có trong danh sách. Anh đang chấn thương dài hạn. Nhưng kể cả không ốm đau bệnh tật, trung vệ 32 tuổi mang quốc tịch Đức có thể cũng không được thi đấu trong bối cảnh tân binh Mustafi đang hòa nhập cực nhanh.
Ngày 23/10, sân Etihad, Man City hòa Southampton 1-1, Vincent Kompany chỉ chơi được 57 phút. Suốt những tháng vừa qua, ngôi sao người Bỉ hầu như không phục vụ Man City vì chấn thương. Nghe đồn, HLV trưởng Guardiola đang tính bán Kompany để giảm gánh nặng.
Ở cả hai nửa Đỏ - Xanh của thành Manchester, những thủ lĩnh từng là biểu tượng của đội bóng đã hết thời.
Ngày 23/10, sân Stamford Bridge, Chelsea thắng Man United 4-0, Terry ngồi xem các đồng đội chơi bóng từ ghế dự bị. Mr. Chelsea chỉ còn là cái bóng mờ của chính anh do gánh nặng của tuổi tác.
Cũng ở trận đấu kể trên, đội trưởng phe bại trận là Wayne Rooney không được đăng ký. Man United thông báo là Rooney đang chấn thương, nhưng có lẽ đấy chỉ là một cách nói.
Tại Tottenham, Hugo Lloris vẫn ra sân đều đặn. Nhưng để được xem là một con sói đầu đàn như Vieira hay Keane, Lloris còn thiếu quá nhiều phẩm chất. Nếu thủ thành người Pháp uy dũng hơn, Tottenham và đội tuyển Pháp có lẽ đã không lần lượt tan vỡ giấc mơ vô địch cách đây ít tháng.
3. Trong cơn thoái hóa của đội trưởng tại Premier League, Liverpool là đội bóng lớn duy nhất tạm yên tâm về vai trò thủ lĩnh. Sau rất nhiều nỗ lực, Jordan Henderson đang dần chiếm được niềm tin của BHL, các chiến hữu và các CĐV của sân Anfield.
Nhưng để hoàn toàn xóa đi ký ức của người tiền nhiệm Steven Gerrard, Henderson phải đi thêm một đoạn đường dài nữa, lập thêm nhiều chiến công nữa. Giả sử Liverpool đăng quang tại Premier League mùa này, đấy chính là cách tốt nhất để cựu tiền vệ Sunderland chứng tỏ mình xứng đáng với tấm băng đội trưởng.
Chiếc băng đội trưởng mà Steven Gerrard trao lại vẫn còn quá rộng với Henderson.
Và nếu Liverpool đăng quang vào tháng 5 tới, sẽ chẳng còn ai dám nghi ngờ tầm quan trọng không thể miêu tả của một kẻ dẫn đầu trong một tập thể.
"Cứ 100 doanh nghiệp hoặc công ty trên thế giới lâm vào tình cảnh phá sản thì có đến 85% trong số đó do chính sách quản lý của người đứng đầu mà ra" - kết quả nghiên cứu của Rand, công ty tư vấn nổi tiếng thế giới, sẽ giúp chúng ta hình dung rõ hơn về một "con sói đầu đàn".