Các chuyên gia cho biết, chính ô nhiễm đại dương đang khiến cho hệ thống miễn dịch của cá heo bị yếu đi và nếu sự ô nhiễm vẫn cứ tiếp tục, không chỉ cá heo mà nhiều sinh vật biển khác cũng đứng trước nguy cơ tuyệt chủng hàng loạt.
Những quần thể cá heo mắc bệnh
Đây là một dấu hiệu đáng lo ngại vì đại dương, vốn chiếm tới 71% diện tích bề mặt Trái Đất và phát hiện mới này có thể là lời cảnh báo cho chúng ta về sự ô nhiễm đã lan rộng tới cả đại dương bao la.
Nhiều cá heo đã bị ốm hay chết vì sự suy yếu hệ miễn dịch khiến chúng không thể chống lại virus, vi khuẩn gây bệnh hay các ký sinh trùng.
Con người là nguyên nhân chính khiến đại dương bị ô nhiễm. Ảnh Internet.
Điều này cho thấy, các sinh vật khác và thậm chí là con người cũng sẽ đứng trước nguy cơ suy giảm hệ miễn dịch trong tương lai. Một nghiên cứu trên hơn 1.000 loài cá voi, cá heo trên khắp châu Âu trước đó đã phát hiện mỡ của chúng chứa nồng độ chất độc hại có tên PCBs rất cao
Còn Cơ quan khí quyển và đại dương quốc gia Mỹ (NOAA) cho biết số lượng cá heo mũi to chết và trôi dạt vào bờ vì nhiễm virus giống với virus gây bệnh sởi ở người đã lên tới gần 800 cá thể, họ còn phát hiện nhiều cá thể cá voi và cá nhà táng cũng chết vì nguyên nhân này.
Hệ miễn dịch của cá heo suy yếu vì nhiễm độc
Loại virus này tấn công hệ miễn dịch, phổi và não bộ của cá heo, làm cho cá heo bị suy kiệt, dễ bị nhiễm bệnh về phổi. Không chỉ hệ miễn dịch suy yếu, cá heo bị bệnh còn bị suy giảm khả năng sinh sản dẫn tới số lượng của chúng đang giảm dần.
Mặt khác, nguy cơ lây bệnh sang người từ những xác chết mang mầm bệnh virus từ các loại cá heo, cá nhà táng chết trôi dạt vào bờ là rất cao, các nhà khoa học còn cảnh báo rằng loại virus này có thể nguy hiểm hơn vì lây qua không khí.
Không chỉ đại dương, tổ chức bảo vệ động vật hoang dã, WWF còn cho hay việc ô nhiễm ở sông Mekong do thuốc trừ sâu, thủy ngân... còn làm cho loài cá heo nước ngọt tại Campuchia và Lào đứng trước bờ vực tuyệt chủng.
Chuyên gia giải phẫu động vật của WWF, Verne Dove khi phân tích mẫu vật cá chết đã phát hiện ra một loại vi khuẩn gây bệnh chính là nguyên nhân làm cá chết hàng loạt.
Ông nói: "Căn bệnh này sẽ không gây tử vong nếu như hệ miễn dịch của cá không bị áp chế bởi các chất gây ô nhiễm môi trường như trong những trường hợp này".
Một nghiên cứ khác của bác sỹ Gregory Bossart, trưởng văn phòng thú ý ở Georgia Aquarium sau khi nghiên cứu sức khỏe của hơn 360 cá thể cá heo sống ở Indian River Lagoon in Florida và Charleston, Nam Carolina (Mỹ) từ năm 2003 cho thấy:
Sự ô nhiễm đã khiến cho quần thể cá heo ở đây thường xuyên mắc các bệnh do vi khuẩn, có các khối u lạ, nấm và nhiều bệnh khác.
Chính vì cá heo thuộc bậc cao hơn trong mạng lưới chuỗi thức ăn nên chúng tích lũy chất độc (nhất là thủy ngân) từ con mồi của mình. Tại Charleston, Nam Carolina, cá heo phải đối mặt với nguy cơ nhiễm độc từ nguồn chất thải công nghiệp mà con người đổ ra biển.
Bác sĩ Gregory Bossart nói rằng: "Những con cá heo hoang dã đang cố gắng nói với chúng ta điều gì đó và chúng ta lại để ngoài tai. Với một giác quan đặc biệt nhạy cảm, cá heo giống như những chiếc máy đo sức khỏe của địa dương vậy!".
Tham khảo: Dailymail.co.uk