Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã gặp Tổng thống Nga Vladimir Putin tại dinh thự của ông ở Novo-Ogaryovo bên ngoài Moscow ngày 8/7 trong khi cách đó 900km, tên lửa Nga nhắm vào các thành phố của Ukraine trong cuộc tấn công sáng sớm mà phía Kiev cho biết khiến ít nhất 38 người thiệt mạng và 190 người bị thương.
Bộ Quốc phòng Nga xác nhận trên Telegram rằng các lực lượng của nước này đã tiến hành một cuộc tấn công tên lửa lớn vào Ukraine ngày 8/7 nhưng khẳng định các mục tiêu là "những cơ sở công nghiệp quân sự" và "căn cứ không quân" của Ukraine.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky. Ảnh: Reuters
Chuyến thăm 2 ngày của ông Modi đánh dấu chuyến thăm đầu tiên tới Nga kể từ khi xung đột ở Ukraine nổ ra vào cuối tháng 2/2022.
Thủ tướng Modi không bình luận về các cuộc tấn công mà thay vào đó khen ngợi mối quan hệ giữa Nga và Ấn Độ. Ông Modi cũng thông báo sẽ mở 2 lãnh sự quán mới ở các thành phố Yekaterinburg và Kazan của Nga nhằm "tạo điều kiện cho đi lại và hoạt động kinh doanh".
"Cho dù ở Nga đang xuống âm bao nhiêu độ thì tình hữu nghị giữa Nga và Ấn Độ luôn tăng lên. Đây là mối quan hệ dựa trên nền tảng tin tưởng và tôn trọng lẫn nhau", ông Modi nói.
Chuyến thăm Nga của Thủ tướng Modi là dấu hiệu cho thấy New Delhi và Moscow vẫn giữ mối quan hệ thân thiết, bất chấp việc mối quan hệ giữa Nga và Trung Quốc ngày càng sâu sắc và phương Tây tìm cách cô lập Nga.
Ấn Độ có mối quan hệ truyền thống với Nga và vẫn phụ thuộc vào Điện Kremlin về các phương tiện quân sự. Nước này đã tăng cường mua dầu thô được giảm giá từ Nga giữa bối cảnh Moscow đối mặt với lệnh trừng phạt từ phương Tây.
Trước thềm chuyến thăm, tuyên bố từ văn phòng của Thủ tướng Modi cho biết nhà lãnh đạo Ấn Độ sẽ xem xét "tất cả khía cạnh của mối quan hệ hợp tác song phương với người bạn của tôi - Tổng thống Vladimir Putin và chia sẻ quan điểm về các vấn đề khu vực cũng như toàn cầu. Chúng tôi mong muốn đóng vai trò tích cực vì một khu vực hòa bình và ổn định".
Mỹ đã lên tiếng bày tỏ sự quan ngại với Ấn Độ về mối quan hệ của nước này với Nga - một người phát ngôn của Bộ Ngoại giao Mỹ nhận định với báo giới trong buổi họp báo ngày 8/7.
Trong khi Ấn Độ kêu gọi chấm dứt giao tranh ở Ukraine và khôi phục hòa bình thì nước này bỏ phiếu trắng tất cả nghị quyết về Ukraine tại Liên Hợp Quốc và từ chối chỉ trích Nga.
Thương mại giữa Nga và Ấn Độ lên đến gần 65 tỷ USD năm 2023 - 2024 chủ yếu do hợp tác mạnh mẽ về năng lượng nhưng hầu hết số tiền này đều chảy về phía Nga, Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Ấn Độ Randhir Jaiswal nói. Ông cho biết, việc làm giảm sự mất cân bằng thương mại sẽ là "vấn đề ưu tiên" trong các cuộc thảo luận của ông Modi với ông Putin.