Mùa giải qua, Man City dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola đã thấy bại trong việc lọt vào đến vòng tứ kết Champions League sau khi bị Monaco đánh bại ở vòng 1/8. Tuy nhiên, trong mùa chuyển nhượng này, đội bóng nửa xanh thành Manchester dự định chi lớn cho việc bổ sung lực lượng, và Pep Guardiola có vẻ đang rất tự tin vào lứa cầu thủ trẻ.
"Mùa giải vừa qua chúng tôi thất bại trong việc tiến sâu ở Champions League, nhưng đến Barca cũng có phải mùa nào cũng lọt được vào đến bán kết đâu", nhà cầm quân người Tây Ban Nha trả lời phỏng vấn tờ L'Esportiu của Catalan.
"Man City là một CLB lớn, 5 mùa giải qua đều giành quyền tham dự Champions League - điều mà không CLB nào ở Premier League làm nổi. Nhưng để vươn lên tầm cao ngang hàng với Barca, Real Madrid, Bayern Munich và Juventus là điều cực kỳ phức tạp. Chúng tôi cần thời gian - phải hàng thập kỷ".
Man City bị loại khỏi Champions League sau vòng 1/8 bởi Monaco.
Pep Guardiola vừa nhận được sự bổ sung từ cầu thủ kiến tạo Bernardo Silva và thủ thành Ederson Moraes trong khi chờ đội giám đốc thể thao Txiki Berigistain tiếp tục mang về thêm Dani Alves, Benjamin Mendy và Kyle Walker.
"Với Txiki, chúng tôi đang cố gắng để tái cơ cấu lại lực lượng. Man City đang là một trong những đội bóng có tuổi đời trung bình già nhất Premier League. Man City đã gặt hái được nhiều thành công, nhưng đã bắt đầu già cỗi", Pep tâm sự.
"Chúng tôi đã trẻ hóa đội hình bằng Gabriel Jesus, bằng Gundogan, bằng Leroy Sane và cần phải tiếp tục điều đó. Đội hình chúng tôi có đến 8, 9 cầu thủ đã từng chơi dưới thời Manuel Pellegrini. Họ là những cầu thủ tốt, nhưng chúng tôi cần bổ sung thêm các cầu thủ trẻ.
Đôi khi, tôi vẫn bị ám ảnh với suy nghĩ Man City sẽ ra sao nếu có được Vincent Kompany, Gabriel Jesus và Gundogan lành lặn suốt mùa giải. Chúng tôi có thể sẽ không soán ngôi vô địch được, nhưng ít ra nếu không gặp quá nhiều chấn thương như thế, chúng tôi đã có cơ hội để tranh chấp nó.
Chấn thương của Gabriel Jesus là mất mát lớn với Pep Guardiola.
Gabriel đến Man City hồi tháng Giêng và nhanh chóng lên tiếng, nhưng sau đó chấn thương đã cướp mất cậu ấy trong 3 tháng liền. Kompany đá 7 trận, và chúng tôi thắng cả 7 trận ấy. Những cầu thủ phòng ngự tốt rất quan trọng trong lối chơi của chúng tôi".
Mùa giải qua, Pep Guardiola đã phải đương đầu với những nhận xét rằng lối chơi của họ khá yếu ớt để đối chọi với một Premier League thiên về sức mạnh, song cựu HLV của Barcelona và Bayern Munich khẳng định sẽ không thay đổi triết lý bóng đá của mình, sự thay đổi có chăng là cách làm quen với việc các trọng tài khá nương tay ở Premier League.
"Như ở bất kỳ nơi nào khác, vẫn là những cuộc đối đầu 11 vs 11 trên cùng một không gian. Điểm khác nhau duy nhất là các trọng tài Anh làm cho trận đấu trở nên quyết liệt hơn. Có những khác bóng rành rành là lỗi ở những nơi khác, còn ở đây thì chẳng thấy ai thổi còi cả.
Sự thật là có 6 CLB có tiền năng kinh tế vượt trội hẳn, và chức vô địch gần như chắc chắn thuộc về một trong số họ. Tuy nhiên, những CLB nhỏ hơn thậm chí có thể ghi bàn bằng lối chơi sức mạnh, chịu va chạm, còn trọng tài thì ngó lơ. Tuy nhiên nếu chơi đủ tốt, chúng tôi vẫn có thể chiến thắng".