Tổng thống Vladimir Putin cho biết Nga sẵn sàng rút quân khỏi khu vực Kherson và Zaporizhzhia ngay từ đầu chiến dịch ở Ukraine với điều kiện Kiev đồng ý đảm bảo Moscow được tự do kết nối giữa đất liền Nga với bán đảo Crimea.
Xe thiết giáp của Nga ở khu vực nhà máy điện hạt nhân Zaporizhzhia. Ảnh: Reuters
Phát biểu tại cuộc gặp với các nhà ngoại giao cấp cao ngày 14/6, ông Putin cho hay, vào đầu tháng 3/2022, khi quân đội Nga đang tiến vào miền Nam Ukraine, một chính trị gia cấp cao nước ngoài đại diện cho phương Tây đã đề xuất làm trung gian hòa giải cho cuộc xung đột giữa Moscow và Kiev.
Mặc dù ông Putin không nêu tên, nhưng cựu Tổng thống Nga Dmitry Medvedev cho biết, nhà lãnh đạo đó là Thủ tướng Israel, lúc bấy giờ là ông Naftali Bennett.
Thủ tướng Israel Bennett vào thời điểm đó đã hỏi các quan chức ở Moscow tại sao quân đội Nga lại mở chiến dịch ở Vùng Kherson và Zaporizhzhia, vì mục tiêu đã nêu của họ là giúp đỡ vùng Donbass.
Ông Putin giải thích rằng, quyết định đưa quân đội Nga tới các khu vực này được đưa ra dựa trên kế hoạch do Bộ Tổng tham mưu vạch ra, nhằm tìm cách vượt qua các vị trí kiên cố của Ukraine ở Donbass.
Khi ông Bennett hỏi liệu quân đội Nga có ở lại khu vực Kherson và Zaporizhzhia sau khi xung đột kết thúc hay không, Tổng thống Putin cho biết ông để ngỏ ý tưởng rút lực lượng này về căn cứ thường trực.
“Tôi đã trả lời rằng, nói chung, tôi không loại trừ khả năng Ukraine vẫn giữ chủ quyền đối với các vùng lãnh thổ này, với điều kiện Nga sẽ có đường kết nối chắc chắn với Crimea”, nhà lãnh đạo Nga nói.
Ông Putin cũng nhấn mạnh, để đảm bảo sự chắc chắn, Moscow và Kiev sẽ phải ký một thỏa thuận mang tính ràng buộc về mặt pháp lý. Thỏa thuận sau đó sẽ phải được hoàn tất với sự tham gia của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, cũng như người dân địa phương và công chúng Nga.
Tuy nhiên, khi ông Bennett tới Kiev để trình bày đề xuất của Moscow với chính phủ Ukraine, đề xuất này đã bị từ chối và nhà lãnh đạo Israel bị coi là có cảm tình với Nga.
Ông Putin tuyên bố, hiện nay đề xuất này không được đưa ra bàn thảo vì các vùng Kherson và Zaporizhzhia, cùng với Donetsk và Lugansk, đã sáp nhập vào Nga sau các cuộc trưng cầu ý dân vào mùa thu năm 2022.