Theo thông lệ của Mỹ, các cựu tổng thống thường tránh đưa ra các ý kiến, bình luận về người kế nhiệm họ.
Tuy nhiên, phát biểu trong cuộc họp báo tại Hội nghị Thượng đỉnh APEC tại Lima, Peru, tổng thống Obama cho biết ông có ý định hỗ trợ Trump và giúp tổng thống mới hình thành tầm nhìn của mình.
Nhưng ông Obama cũng nói rằng, với tư cách công dân, ông có thể công khai các ý kiến cá nhân về một số vấn đề nhất định.
"Tôi muốn thể hiện sự tôn trọng và tạo cơ hội cho tổng thống mới đưa ra những lập luận của ông ấy mà không bị ai đó phản ứng dữ dội," ông Obama nói.
Tuy nhiên, ông Obama cho biết thêm, nếu một vấn đề "liên quan đến giá trị và lý tưởng của chúng ta, và trong trường hợp tôi nghĩ rằng cần phải bảo vệ những lý tưởng đó, tôi sẽ xem xét việc lên tiếng".
Tổng thống Obama tự nhận mình là một "công dân Mỹ quan tâm sâu sắc đến tình hình đất nước".
Tuy để ngỏ khả năng "lên tiếng" sau mãn nhiệm, ông Obama cũng nhắc lại rằng ông sẽ có thái độ chuyên nghiệp với cá nhân và công việc của Trump, giống như tổng thống tiền nhiệm George W. Bush từng dành cho ông.
Trong suốt 8 năm qua kể từ khi mãn nhiệm, cựu tổng thống Bush đã kiềm chế bất cứ bình luận nào về nhiệm kỳ Obama.
Ông Bush từng phát biểu trên CNN vào năm 2013: "Làm tổng thống là một công việc khó khăn. Tổng thống mới rất bận rộn với các kế hoạch mới. Một tổng thống cũ, đã mãn nhiệm, không cần làm cho công việc ấy (của tổng thống mới) khó khăn thêm nữa, đó là quyết định của tôi."