Dù không nằm bảng "tử thần" như U19 Việt Nam song việc Malaysia vẫn rất "khó thở" ở đấu trường U19 châu Á khi đứng bảng D cùng Saudi Arabia, Tajikistan và Trung Quốc.
Cách đây ít phút, U19 Malaysia đã không thể tạo nên bất ngờ ở lượt đấu ra quân gặp Saudi Arabia. Dù đã chiến đấu đầy kiên cường nhưng thầy trò HLV Bojan Hodak cũng không thể tránh nổi một thất bại.
Sự chênh lệch về đẳng cấp giữa hai đội phần nào được thể hiện qua các chỉ số thống kê. Saudi Arabia kiểm soát bóng tới 65% (so với 35% của Malaysia). Đội bóng vùng Tây Á dứt điểm tới 10 lần (4 trúng đích) trong khi Malaysia chỉ là 6 và 2.
Với đẳng cấp nhỉnh hơn hẳn, U19 Saudi Arabia sớm tạo thế trận lấn lướt, đẩy hàng phòng ngự của Malaysia vào thế phải vất vả chống đỡ.
U19 Saudi Arabia chơi pressing chủ động tranh cướp bóng ngay bên phần sân của U19 Malaysia và liên tiếp thực hiện những đường lên bóng với tốc độ cao. Cách tiếp cận này đã phát huy tác dụng bởi Malaysia dù phòng ngự co cụm nhưng chỉ giữ sạch lưới được trong khoảng nửa hiệp 1.
U19 Malaysia không thể tạo bất ngờ trước Saudi Arabia.
Đến phút 24, Saudi Arabia đã cụ thể hóa ưu thế của mình trở thành bàn mở tỷ số. Tiền đạo Turki Al-Ammar thoát xuống đối mặt với thủ môn U19 Malaysia và chân sút này đã không bỏ lỡ cơ hội ngon ăn.
Chỉ ít phút sau đó, U19 Saudi Arabia còn được hưởng một quả phạt đền do một hậu vệ của Malaysia chơi bóng bằng tay trong vòng cấm. Tuy nhiên, sau đó thủ môn của Malaysia đã chơi xuất sắc và cản phá thành công cú sút 11 của tiền đạo đối phương.
Sau giờ nghỉ, cả 2 bên đều thực hiện các phương án thay người nhưng giống với hiệp 1, sự chủ động vẫn hoàn toàn thuộc về Saudi Arabia.
Sự hạn chế về thể lực là nguyên nhân không nhỏ khiến U19 Malaysia thua cuộc.
Hệ quả là sau nhiều tình huống hãm thành, đội bóng Tây Á nhân đôi cách biệt ở phút 78 nhờ pha dứt điểm chính xác của Al Saleem.
Những phút còn lại, Malaysia vùng lên như "chẳng còn gì để mất". Nỗ lực của họ cũng được cụ thể hóa bằng một bàn gỡ ở thời điểm cuối trận nhưng đây là tất cả những gì đội bóng vùng Đông Nam Á có thể làm được.
Nhận thất bại chung cuộc 1-2, Malaysia đang ở hoàn cảnh giống U19 Việt Nam. Nhìn vào cách chơi của "Những chú hổ", khả năng để họ "lột xác" trước Tajikistan và Trung Quốc, nuôi hy vọng vượt qua vòng bảng đang bị đánh giá không cao.