Sau khi tự xưng mình là "vua", kình ngư 24 tuổi của Trung Quốc Sun Yang đã thất bại thảm hại tại vòng loại nội dung 1500m tự do tại Olympic 2016. Tại lượt bơi của mình, anh chỉ về thứ 6 (trong tổng số 8 VĐV) sau 15 phút 01 giây 97 và không thể lọt vào vòng bơi chung kết.
Đây là thành tích tệ nhất được ghi nhận của Sun Yang kể từ năm 2008, nó khiến anh mất cơ hội tái lập thành tích giành HCV như tại Olympic 2012. Kình ngư này đương nhiên rất thất vọng. Nhưng nỗi buồn của anh chắc chắn càng gia tăng khi theo dõi vòng chung kết diễn ra cách đây ít giờ.
Sun Yang đã sa sút quá nhiều.
Về nhất là tay bơi đến từ Italia Gregorio Paltrinieri, người cách đây 4 năm còn là bại tướng dưới tay Sun Yang ở London. Tuy nhiên, Paltrinieri chỉ đạt thành tích 14 phút 34 giây 57, không phá kỷ lục nào cả.
Trong khi đó, ở thời điểm đỉnh cao những năm 2011-2012, Sun Yang hiếm khi mất nhiều thời gian như thế. Kỷ lục cá nhân của kình ngư này thậm chi còn đạt 14 phút 31 giây 02.
Thành tích cụ thể của các VĐV ở vòng chung kết nội dung 1500m tự do tại Olympic 2016.
Sự sa sút của Sun Yang có rất nhiều nguyên nhân, từ việc được cưng chiều quá mức dẫn đến kém khát khao, dính vào các scandal ngoài đường đua xanh cho đến án phạt dài hạn vì dương tính với doping.
Cộng thêm các "chiêu trò" và thói quen "nổ" trước báo giới, hình ảnh kình ngư này ngày càng xấu đi trong mắt người hâm mộ.
Tuy nhiên, con đường của Sun Yang chưa kết thúc. Anh mới 24 tuổi và còn nhiều thời gian để làm lại. Nên nhớ Michael Phelps ở tuổi 31 vẫn đang làm mưa làm gió tại Olympic 2016.
Mack Horton, người được coi là địch thủ của Sun Yang, cũng thất bại ở nội dung 1500m khi chỉ về đích thứ 5 sau 14 phút 49 giây 54.