Gisaeng là từ được dùng để chỉ những người kỹ nữ thời Goryeo và Joseon mua vui cho khách bằng những bài hát, điệu múa và một số tài nghệ khác.
Thời điểm đó, công việc này được xã hội thời đó chấp nhận nhưng kỹ nữ vẫn bị xem là một nghề cấp thấp dù được đào tạo bài bản các kỹ năng nghệ thuật. Kỹ nữ đóng vai trò quan trọng trong văn hóa thời Joseon của Hàn Quốc.
Bên cạnh tài năng xuất chúng thì gisaeng cũng phải là những người sở hữu nhan sắc hơn người. Dù phận nữ nhi vẫn chưa được đánh giá cao trong xã hội xa xưa nhưng một vài gisaeng nổi bật vẫn thành công lưu danh đến tận ngày hôm nay.
Nhắc đến gisaeng nổi danh nhất thời Joseon, chắc chắn không thể bỏ qua Oh San Wol, Jang Yeon Hong và nhất là Lee Nan Hyang.
Lee Nan Hyang
Lee Nan Hyang, một gisaeng nổi tiếng ở cuối triều đại Joseon với vẻ đẹp, phong cách quý phái và tài năng ca hát.
Từ năm 12 tuổi, bà đã theo học trường đào tạo gisaeng ở Pyeongchang để rèn luyện kỹ năng ca hát trước khi lên Seoul và trở thành gisaeng chuyên nghiệp tại đây.
Chỉ trong vòng vài năm, Lee Nan Hyang đã vươn lên trở gisaeng hàng đầu. Năm 25 tuổi, bà nắm giữ vai trò thủ lĩnh của nhóm gisaeng của riêng mình. Theo các tài liệu lịch sử, bà đã qua đời vào năm 1979.
Nhóm gisaeng của Lee Nan Hyang (thứ 2 từ phải qua).
Jang Yeon Hong
Sinh năm 1911, Jang Yeon Hong từng được mệnh danh là gisaeng tài giỏi nhất Pyeongyang (Bình Nhưỡng) những năm 1920.
Bà vốn là tiểu thư sinh ra trong gia môn quyền quý. Sau khi công việc làm ăn của gia đình lụn bại dẫn đến phá sản và lâm vào cảnh khốn cùng, Jung Yeon Hong quyết định đăng ký vào học tại trường đào tạo gisaeng.
Năm 14 tuổi, bà gia nhập nhóm gisaeng nổi tiếng nhất Pyeongyang. Danh tiếng về tài sắc vẹn toàn của thiếu nữ họ Jang nhanh chóng vang xa khắp cả bán đảo Triều Tiên.
Năm 21 tuổi, Jung Yeon Hong lên đường sang Thượng Hải, Trung Quốc du học và từ đó không ai còn nghe tin tức gì về nàng gisaeng xinh đẹp, tinh thông cầm kỳ thi họa này nữa.
Nhiều lời đồn rằng rất nhiều binh lính Nhật thời đó ngưỡng mộ vẻ đẹp của Jang Yeon Hong, nguyện quỳ rạp dưới chân để có được người đẹp nhưng nàng vẫn quyết cự tuyệt để bảo vệ sự trinh trắng của mình.
Oh San Wol
Năm 1918, Oh San Wol là một trong những gisaeng nổi tiếng nhất thời Joseon. Thế nhưng, San Wol lại là cái tên khá phổ biến thời bấy giờ nên thông tin về người phụ nữ này rất khó tìm thấy.
Một vài bức ảnh được lưu lại cho thấy Oh San Wol thật sự là một mỹ nhân sở hữu vẻ đẹp sắc sảo, ngũ quan hài hòa, xứng danh gisaeng vạn người mê thời Joseon.
Một số gisaeng nổi bật khác của thời Joseon:
Do thời gian làm gisaeng ngắn ngủi nên có rất ít thông tin về Yoon Chae Sun còn lưu lại. Chỉ biết rằng nàng có khả năng khiến không biết bao nhiêu nam nhân xiêu lòng vì những điệu vũ uyển chuyển của mình.
Lee Ok Ran được trời ban cho chất giọng trầm buồn, dễ mê hoặc lòng người. Ca khúc Tựa như hoa của nàng từng một thời làm “dậy sóng” Joseon.
Không chỉ có tài nghệ ca hát, nhảy múa mà Kim Young Wol còn được mời đóng vai chính trong bộ phim A group look for paradise phát hành năm 1927.
(Nguồn: Naver, Koreaboo)