Chỉ 2 ngày sau khi tới Phnom Penh, HLV Troussier đã quyết định cho U22 Việt Nam tập kín. Chiến lược gia người Pháp muốn cầu thủ tập trung vào chuyên môn, không bị phân tâm bởi sự xuất hiện của truyền thông. Đồng thời, ông cũng không hài lòng khi những khoảnh khắc riêng tư của đội bị để ý.
Điều này phần nào cho thấy những áp lực thành tích đang tác động không nhỏ tới tâm lý HLV Troussier và U22 Việt Nam. Mọi thứ được cộng hưởng thêm từ những kết quả không tốt trong đợt tập huấn cuối cùng trước khi sang Campuchia dự SEA Games.
Ở đó, U22 Việt Nam lần lượt thua CLB TP.HCM (2-3) và CLB Bà Rịa Vũng Tàu (0-1). Điều này khiến dư luận dấy lên nhiều lo lắng.
Trước đó, việc thua cả 3 trận tại Doha Cup được cho là bởi các đối thủ đều nằm trong nhóm các đội mạnh hàng đầu châu lục. Tuy nhiên đến khi gặp đội bóng ở giải hạng Nhất và nhóm cuối bảng V.League, việc U22 Việt Nam vẫn không có được chiến thắng khiến niềm tin dư luận dành cho HLV Troussier đang có sự xao dộng.
Áp lực bủa vây HLV Troussier sau khởi đầu không như ý với U22 Việt Nam. (Ảnh: Như Đạt)
Mọi thứ càng được đẩy lên cao hơn khi người hâm mộ nhìn sang phía U22 Thái Lan, đối thủ lớn nhất của U22 Việt Nam tại SEA Games.
Trong khi HLV Troussier phải quyết định đóng cửa buổi tập của U22 Việt Nam, không cho truyền thông tác nghiệp thì U22 Thái Lan lại mở cửa với phóng viên một cách thoải mái.
Bầu không khí tập luyện bên trong U22 Thái Lan cũng rất khác. Buổi tập của đội bóng này ngập tràn tiếng cười. Dường như người Thái đang không cảm thấy quá nhiều áp lực trước khi bước vào chiến dịch lớn, dù cho họ cũng bước vào giải với rất nhiều kỳ vọng.
Nên nhớ vào cuối năm ngoái, chủ tịch Ủy Olympic Thái Lan Prawit Wongsuwan nhấn mạnh nếu U22 Thái Lan không giành được huy chương vàng SEA Games 32, chủ tịch LĐBĐ Thái Lan Somyot Poompanmoung nên từ chức.
Tuy nhiên nhìn vào màn trình diễn tại Doha Cup vừa qua, dư luận Thái Lan đang phần nào cảm thấy yên tâm với sự chuẩn bị của thầy trò HLV Issara Sritaro.
Ở đó, U22 Thái Lan hòa 2-2 với U22 Saudi Arabia, thắng U22 Qatar 1-0 và thua U22 Kuwait 0-1 ở trận tranh hạng 3. Trước những đội bóng thuộc tốp đầu châu lục, các cầu thủ Thái Lan đã khẳng định được bản lĩnh và năng lực của mình.
U22 Thái Lan cho thấy sự tự tin lớn trước khi bước vào tranh tài tại SEA Games 32.
Tất nhiên, SEA Games sẽ là cuộc đấu rất khác. HLV Issara Sritaro của U22 Thái Lan mới đây đã phàn nàn về chất lượng sân tập (nền cứng, mấp mô, dễ chấn thương), về việc 3/4 trận đấu của đội nhà diễn ra vào khung giờ Phnom Penh còn rất nóng nực (16h00). Điều đó cho thấy sự khắc nghiệt rất riêng mà các đội bóng dự SEA Games sẽ phải trải qua.
Về phía U22 Việt Nam, HLV Troussier có lý riêng của mình khi quyết định "cách ly" các học trò với truyền thông. Hiệu quả của những kế hoạch này ra sao sẽ phải chờ đến khi bóng lăn, nhưng rõ ràng khi so sánh tâm thế của hai đội trước trận đánh lớn, người hâm mộ có lý do để cảm thấy lo lắng.