"Bầu Đức của Myanmar" và sứ mệnh hồi sinh cả một nền bóng đá
Với bóng đá Việt Nam, dấu ấn lớn nhất của bầu Đức có lẽ chính là việc thành lập Học viện HAGL Arsenal JMG, để rồi cái nôi ấy sản sinh ra những Công Phượng, Xuân Trường, Văn Toàn… hiện đang trở thành nòng cốt của ĐTQG.
Trong tương lai không quá xa, giả sử nếu Việt Nam có chinh phục những đấu trường lớn cấp châu Á hay thậm chí là World Cup, vị tỷ phú phố Núi chắc chắn sẽ được coi là một trong những "khai quốc công thần" của cả một nền bóng đá.
Nếu như ở Việt Nam có bầu Đức thì tại Myanmar, vai trò của tỷ phú Zaw Zaw thậm chí còn lớn hơn. Dưới vai trò là một ông bầu rồi Chủ tịch LĐBĐ Myanmar, chính vị tỷ phú này là người đặt nền bóng giúp nền bóng đá Myanmar hồi sinh sau gần nửa thế kỷ tụt dốc.
Cần nhớ lại những năm 60 của thế kỳ trước, chẳng phải Việt Nam, Thái Lan… mà chính ĐT Myanmar mới "xưng hùng xưng bá" ở châu lục với hai HCV tại ASIAD 1966 và 1970, vô địch châu Á năm 1968. Cũng kể từ đó, bóng đá Myanmar tụt dốc không phanh. Cho đến khi tỷ phú Zaw Zaw "ra tay".
Tỷ phú Zaw Zaw là nhân vật khét tiếng trong làng bóng đá Myanmar.
Tỷ phú Zaw Zaw sinh năm 1967 (kém bầu Đức 5 tuổi). Ông là một trong những nhân vật có tiếng tăm nhất Myanmar. Tỷ phú Zaw Zaw vốn là một ông trùm kinh tế, sở hữu tập đoàn Max Myanmar Group và là người đã đặt nền móng cho bóng đá nước này làm nên kỳ tích là giành tấm vé dự VCK U20 World Cup 2015.
Năm 2005, ông nắm mọi quyền bính trong tay khi được bầu làm Chủ tịch LĐBĐ Myanmar. Suốt hơn một thập kỷ qua, tỷ phú Zaw Zaw đã đầu tư mạnh mẽ cho công tác đào tạo trẻ. Với tiềm lực tài chính khổng lồ, Zaw Zaw cho xây dựng các học viện bóng đá ở Yangon, Mandalay, Pathein và Taunggyi đồng thời lập nên dự án đào tạo trẻ trên toàn quốc.
Với tình yêu bỏng cháy với trái bóng tròn, nhà tài phiệt này không ngần ngại bỏ tiền cá nhân ra để chi cho các hoạt động của MFF cũng như đầu tư cho các đội tuyển trẻ tập huấn, thi đấu cọ xát ở nước ngoài.
Ngoài "trái ngọt" thu được là chiến tích giành vé dự VCK U20 World Cup, chính tỷ phú Zaw Zaw là nhân vật chủ chốt lập nên giải VĐQG có tên Myanmar National League (nay đổi tên là Myanmar Premier League) và được công nhận là giải đấu chuyên nghiệp vào năm 2009.
Tỷ phú Zaw Zaw có vai trò lớn giúp bóng đá Myanmar hồi sinh.
Có người từng gọi tỷ phú Zaw Zaw là "Bầu Đức của Myanmar". Song trên thực tế, vai trò của nhân vật này có lẽ còn lớn hơn vị ông chủ của CLB HAGL tại Việt Nam. Tầm ảnh hưởng của tỷ phú Zaw Zaw lớn đến nỗi, có câu chuyện kể rằng khi ông tham gia giao thông trên chiếc xe hơi của mình trên đường phố Yangon, cảnh sát sẽ chủ động chào mỗi khi nhìn thấy chiếc xe của ông.
Dù có tầm ảnh hưởng lớn như vậy, ông Zaw Zaw đặc biệt kín tiếng khi nói về mình. Thi thoảng, khi được hỏi về những công lao mà ông đóng góp cho bóng đá Myanmar, ông thường nói ngắn gọn với đại ý: "Tôi làm việc chỉ vì tình yêu đất nước mình".
Bầu Đức may mắn hơn tỷ phú Myanmar vì tìm được "báu vật" mang tên Park Hang-seo?
Thực tế trong khoảng hơn một thập kỷ qua, thành tích của bóng đá trẻ Myanmar hoàn toàn không hề thua kém Việt Nam. Thậm chí, có những thời điểm chính nước bạn trở thành "hình mẫu" để chúng ta phải học hỏi.
Năm 2016, chính HLV Hoàng Anh Tuấn từng phải khẳng định: "Tấm vé dự VCK U20 World Cup của Myanmar là một bài học lớn cho Việt Nam. Thực sự, chúng tôi đã rút ra nhiều kinh nghiệm từ Myanmar và sẽ cố gắng hết sức để học tập và làm được như họ".
Thế rồi, ông Tuấn "con" cũng thực hiện mơ ước của mình để tiếp nối thành công của Myanmar khi giành vé dự VCK U20 World Cup.
ĐT Việt Nam chưa chắc đã được coi là một tập thể mạnh hơn Myanmar nếu không có HLV Park Hang-seo.
Nếu không tính thành tích trong năm 2018, bóng đá Myanmar chẳng hề kém cạnh so với Việt Nam. Ở hai giải đấu quan trọng gần đây là AFF Cup 2016 và SEA Games 2017, Myanmar đều lọt vào bán kết (rồi cùng để thua Thái Lan). Còn Việt Nam cũng vào bán kết AFF Cup 2016 nhưng bị loại từ vòng bảng tại SEA Games 2017.
Xét về mặt con người, trong khi Việt Nam đang sở hữu dàn cầu thủ trẻ thuộc dạng triển vọng bậc nhất Đông Nam Á, với những ngôi sao nổi bật như Công Phượng, Quang Hải, Xuân Trường thì Myanmar cũng có một số nhân tố được đánh giá khá cao như tiền đạo Aung Thu, tiền vệ Sithu Aung…
Thế nhưng, bóng đá Việt Nam bỗng dưng cho Myanmar phải "hít hỏi" kể từ khi VFF mà nổi bật là bầu Đức đã đem HLV Park Hang-seo về chèo lái các ĐTQG và U23 Việt Nam. Trong quãng thời gian 1 năm vừa qua, khi Myanmar không thể lọt vào VCK giải U23 châu Á thì thầy trò HLV Park Hang-seo lại khiến cả châu lục phải sững sở với ngôi Á quân theo cách vô cùng ấn tượng.
Đến kỳ Asiad 18, Myanmar phải dừng bước ngay từ vòng bảng thì ngược lại, đoàn quân của thầy Park oai hùng thẳng tiến vào tới bán kết.
Vậy mới thấy, Việt Nam đã "may mắn" hơn so với Myanmar khi sở hữu một nhà cầm quân lão luyện như HLV Park Hang-seo. Tất nhiên, về lực lượng thì các nhân tố trong tay thầy Park có chất lượng đồng đều hơn so với phía Myanmar nhưng vai trò thuyền trưởng mới là yếu tố quyết định tạo nên sự khác biệt của bóng đá Việt Nam trong vòng 1 năm qua.
Còn quá sớm để biết Việt Nam có vô địch AFF Cup 2018 hay không, nhưng chính HLV Park Hang-seo đã giúp Việt Nam tạo nên sự khác biệt ở Đông Nam Á.
Với bóng đá Việt Nam, tài năng của thầy Park là điều đã được chứng minh thông qua giải U23 châu Á và Asiad 18. Trong khi đó, năng lực của HLV Antoine Hey - người đã được tỉ phú Zaw Zaw tín nhiệm sẽ cần thêm thời gian để kiểm chứng. Màn đấu trí tối nay (20/11) ở AFF Cup sẽ là "bài test" thực sự đầu tiên dành cho ông thầy người Đức.
Tối nay, rất có thể cả bầu Đức lẫn tỷ phú Zaw Zaw sẽ đều sẽ dõi theo những bước chân của những tuyển thủ - những "đứa con tinh thần" mà chính họ đã có công lao lớn nhào nặn nên.
Khi trái bóng còn chưa lăn, thật khó để biết ai sẽ là người nở cụ cười sau cuối, và vẫn còn quá sớm để biết liệu Việt Nam hay Myanmar có thể lật đổ Thái Lan để xưng vương AFF Cup 2018. Nhưng nếu tối nay người Miến có thất bại, phải chăng ông Zaw Zaw sẽ có lý do mà tiếc nuối, bởi chưa đủ may mắn để gặp đúng một bậc cao nhân với "phép thuật" đầy mạnh giống như bầu Đức từng gặp hơn một năm trước?
Vòng bảng AFF Cup 2018: Việt Nam 2-0 Malaysia (nguồn: Next Media)