Trong thế kỷ 21, việc chụp ảnh với người đã khuất thường được coi là một việc làm báng bổ và kiêng kị.
Tuy nhiên vào thế kỷ 19, những bức ảnh chụp thi hài của trẻ em xuất hiện khá phổ biến, đôi khi bạn có thể bắt gặp bức ảnh mẹ chụp với người con đã qua đời.
Vào khoảng thời gian đó, những đại dịch như dịch tả, ho gà, tiêu chảy chưa có phương pháp điều trị hiệu quả nên đã cướp đi mạng sống của hàng nghìn trẻ em tại Mỹ và châu Âu.
Do vậy, để lưu giữ hình ảnh của những đứa trẻ, các bậc phụ huynh chỉ còn cách chụp lại một tấm hình của thi hài đứa trẻ.
Vì chi phí khá đắt đỏ, không có mấy người thời bấy giờ có thể đi tới các tiệm ảnh để chụp ảnh gia đình. Vì vậy, những tấm ảnh này là thứ duy nhất để họ tưởng nhớ những đứa trẻ không may qua đời sớm của mình.
Thời bấy giờ, phương pháp chụp ảnh còn khá thô sơ với tên gọi Daguerreotypes. Daguerreotype là một hình ảnh dương bản đưọc tạo ra nhờ vào một lớp bạc phủ lên một tấm đồng được mài bóng. Tấm đồng phủ bạc phải được sử dụng trong vòng một giờ.
Thời gian phơi sáng cho một tấm ảnh thường là 15 phút. Daguerreotype là một hình ảnh dương bản duy nhất, không thể nhân lên với bề mặt mỏng manh và gương. Việc dùng qui trình này dừng lại vào năm 1860.
Đến đầu thế kỷ 20, người ta đã sử dụng các phương pháp khác rẻ hơn và tiện dụng hơn để chụp ảnh lại chân dung trẻ em.
Bé gái qua đời trông như một thiên thần trên chiếc ghế đệm (trái) và em gái nằm trong quan tài.
Bức ảnh mẹ chụp cùng con gái vào năm 1840 (trái) và cậu bé "ngủ" trên ghế vào năm 1901.
Hai bé gái nằm yên bình trong quan tài với búp bê và vòng hoa ở bên
Gia đình này đã mất 2 đứa trẻ vì dịch bệnh. Bức ảnh được chụp tại Mỹ vào thế kỷ 19
Bức ảnh bé gái được chụp vào năm 1850. Trong hình, cô gái đã được người chụp ảnh cố gắng mở mắt và tạo dáng cho tự nhiên nhất
Những đứa trẻ tưởng chừng chỉ như đang ngủ một giấc dài...
Bức ảnh được chụp vào năm 1875 với cô gái trẻ qua đời, tay ôm quyển Kinh Thánh như một thứ giúp bảo vệ cô ở kiếp sau
Tấm hình có phần hoen ô của một thi thể bé gái chụp vào thế kỷ 19
Bức ảnh được chụp vào năm 1860 này như ám ảnh người xem. Đôi mắt của bé gái qua đời mở to và em nằm im lìm trong vòng tay mẹ
Nhìn vào bức ảnh này, không ai nghĩ cậu bé này đã qua đời cả. Em chỉ như đang nằm và nhìn vào ống kính máy ảnh một cách rất thanh bình
Hai em bé qua đời, một em cầm hoa trên tay còn một em cầm kéo
Cặp đôi song sinh qua đời tại St Charles, Michigan, Mỹ vào năm 1900
Người đàn ông trẻ nằm trên giường trong bộ suit đẹp nhất của mình
Một trong những bức ảnh rùng rợn và ám ảnh nhất khi thi thể bé gái với đôi mắt được mở to...